Old Trafford : Top 100 (90)

Le contexte : Le précédent record d'affluence d’Old Trafford fut établi en 1939, quand Wolves et Grimsby se rencontrèrent en demi-finale de la FA Cup devant 76’962 spectateurs. Toutefois, pour un match de United, le record fut établi à plusieurs reprises tout au long de l'exercice 2006/07, après le renouvellement d'East et West Stand, et culmina à 76’098 spectateurs contre Blackburn, le 30 mars 2007, alors que United était en route vers son premier titre de Premier League après quatre saisons.

L'occasion : Le gardien des Rovers, Brad Friedel, réalisa sa traditionnelle prestation héroïque pour contrecarrer maintes et maintes fois l’ouverture du score des Reds durant la frustrante première période, tandis que le centre-tir de Matt Derbyshire à la demi-heure de jeu donna l’avantage aux visiteurs. Pour ne rien arranger, Nemanja Vidic fut remplacé après la luxation de son épaule, mettant vraiment nos nerfs à rude épreuve. Imperturbable, la grande foule - record d'affluence de tous les temps de la Premier League - offrit une ambiance extraordinaire alors que les assauts de United continuèrent après la pause. Lorsque Paul Scholes rétablit superbement la parité pour nos champions - dansant pour éviter deux tacles avant de conclure sur un tir ras-terre - des scènes jubilatoires saisirent les tribunes. Le barrage de Blackburn craqua finalement - balayé par une pression incessante sur et hors du terrain - et la clameur atteignit son paroxysme lorsque le judicieux tir de Michael Carrick passa à travers tout le monde pour permettre à nos Red Devils de mener. Les buts de Ji-Sung Park et d’Ole Gunnar Solskjaer - son dernier pour le club - ramena à United trois points pour se rapprocher du Graal du football anglais.

Les conséquences : Pour Sir Alex, qui vit les joueurs et les fans travailler ensemble dans une harmonie frénétique, ce fut un régal pour les yeux. "Les joueurs ont continué à se créer des occasions, gardant leur sang-froid et montrant leur maîtrise de soi, et les fans ont été fantastiques. La pression était tout simplement trop forte pour Blackburn", avait-il dit tout euphorique. "La foule était toujours à nous ramener vers la ligne de but après l’égalisation de Paul Scholes. Ils étaient magnifiques, les meilleurs depuis des années."

Vu par la presse : "Si United continue sa route pour remporter son neuvième titre de Premiership en 15 ans, les remarquables buts de Paul Scholes et de Michael Carrick feront désormais partie de la légende du club. A des moments, comme lors du pas en avant réalisé par les champions et par Scholes, il y a eu des milliers de fans qui ont sauté hors de leur siège lors de l’incroyable égalisation individuelle de l'heure de jeu. Puis, avec Old Trafford dans un état de folie totale, Carrick a gardé son calme pour conclure sur une finition brillante des 12 yards. United a joué avec l'étoffe des champions par moment, cette saison. Le comeback de hier a également prouvé que l’équipe avait du caractère." - Joe Bernstein, Daily Mail