Preview : Fulham v United

Trois jours après notre rassurante victoire face aux Queens Park Rangers, United enchaîne un deuxième match à l'extérieur et affronte Fulham à Craven Cottage, un stade qui est loin d'être celui qui réussit le mieux à United.

En effet, notre dernière victoire sur cette pelouse de Fulham remonte au 7 mars 2009, lors d'un match de Coupe d'Angleterre (ndlr :0-4).

Malgré le fait que Fulham soit englué dans le ventre mou du championnat, nous savons que les Londoniens prennent un malin plaisir à faire tomber les ténors du championnat et plus particulièrement Manchester United.

Nos Red Devils sont donc prévenus et auront à cœur de confirmer leur bonne prestation de dimanche. Il ne faudra pas perdre des points précieux dans la course au titre car dans le même temps, City affrontera Stoke à domicile et une contre performance des Citizens parait invraisemblable.

La forme des équipes :

Fulham

Fulham a alterné entre le bon et le moins bon sous les ordres de Martin Jol cette saison, en remportant seulement 18 points sur 16 matchs. Actuels 11ème, les Cottagers réussissent plutôt bien à domicile avec notamment deux victoires lors de leurs deux derniers matchs à Craven Cottage (1-0 contre Liverpool et 2-0 face à Bolton).

Manchester United

United (2ème avec 39 points) a apparemment oublié sa récente élimination de la Ligue des champions. Nos Red Devils ont remis les pendules à l'heure en enchaînant deux jolis succès en championnat : victoire contre Wolverhampton (4-1) avant de s'imposer aux Queens Park Rangers (2-0) le week-end dernier. Ils restent sur huit matchs sans défaite à l'extérieur.

L'homme fort :

La principale force de Fulham réside au milieu, et plus précisément dans les crampons de Clint Dempsey et Danny Murphy. Mais le joueur qui devrait avoir le plus d’influence sur ce match est certainement Brede Hangeland. Le défenseur norvégien a été une vraie révélation depuis son arrivée à Londres en 2008. Son talent n’est pas passé inaperçu, et Arsenal a longtemps été présenté comme un recruteur potentiel.

Les effectifs :

Fulham

Touché au cou lors de la 15e journée de Premier League, face à Swansea (0-2), Mark Schwarzer, le portier de Fulham, sera écarté des terrains pour une durée de six semaines a annoncé le site officiel des Cottagers. Du coup, David Stockdale, prêté à Ipswich Town, a été rappelé par le club londonien et assurera l'intérim jusqu'en février

Manchester United

L’hécatombe de blessures qui a envahi le centre d'entraînement de Carrington est enfin assouplie. Dimitar Berbatov et Javier Hernandez ont été inclus par surprise dans le groupe face aux QPR, tandis que Sir Alex Ferguson a également confirmé le retour de Rafael dans le groupe, qui sera bientôt suivi de son jumeau Fabio, Tom Cleverley et Anderson.

Faces-à-faces :

• Fulham avait battu United à Craven Cottage pour la première fois en 45 ans, en mars 2009. Un penalty de Danny Murphy et une frappe de Zoltan Gera à la 87ème minute avait assuré une victoire 2-0, tandis que Paul Scholes et Wayne Rooney avaient été expulsés.

• Nos Red Devils n’ont remporté aucun de leurs trois derniers déplacements à Craven Cottage.

• United n’a remporté que deux de ses cinq derniers matchs de Premier League contre Fulham.

Fulham

• Fulham n’a marqué que 18 buts en 16 matchs de championnat cette saison et six d’entre eux ont été marqués en un seul match.

• Fulham n'a pas concédé un seul pénalty lors de leurs 52 derniers matches de Premier League. Le dernier pénalty remonte à août 2010, un match nul 2-2 à domicile contre United qui fut raté par Nani. Le dernier penalty encaissé date d’avril 2010 et avait été marqué par Mikel Arteta pour Everton.

• S’il joue ce soir, Damien Duff pourrait faire sa 400e apparition en championnat.

Manchester United

• Nos Red Devils ont concédé 79% de leurs buts en deuxième mi-temps

• Contre QPR, Wayne Rooney est devenu le premier joueur à marquer trois buts dès la première minute en Premier League. Auparavant, il avait marqué à la 60e seconde contre Wigan (2009) et Aston Villa (2011).

• United n’a perdu qu’un seul match en Premier League cette saison, et ont marqué lors de chacun de leurs 16 matchs.

• Nos Red Devils ont remporté six de leurs huit matchs à l'extérieur jusqu'à maintenant. A ce stade de la saison, l’année dernière, ils n’avaient gagné qu’un seul de leurs huit matchs à l'extérieur.

Les groupes : (selon le M.E.N sous réserve)

Fulham : Stockdale, Etheridge, Riise, Kelly, Baird, Hangeland, Hughes, Dembele, Briggs, Kasami, Duff, Murphy, Gecov, Etuhu, Ruiz, Dempsey, Frei, Zamora, Sa, Johnson.

Manchester United : De Gea, Lindegaard, Amos, Evans, Smalling, Ferdinand, Evra, Jones, Fryers, Cole, Carrick, Young, Valencia, Park, Gibson, Nani, Giggs, Macheda, Rooney, Welbeck, Berbatov, Hernandez, Diouf.