Preview : Manchester United - Liverpool
L'équipe qui reçoit pour ce Manchester United - Liverpool est nettement mieux en championnat cette saison : ils ont gagné 2 fois plus de matchs que Liverpool et les devancent de 8 points. Une défaite des visiteurs les relèguerait à 11 points et compromettrait gravement leurs chances de titre.
Ce match sera l'occasion de la 500ème apparition sur un terrain de Paul Scholes, toutes bien sûr avec le maillot de MU. Mais ça sera aussi la 100ème apparition de Wayne Rooney sous le maillot rouge.
En Premiership, United a gagné 2 fois plus de matchs qu'ils en ont perdu contre Liverpool (14 contre 7). Seulement un but avait été marqué dans les 2 confrontations de la saison dernière. C'était une tête de Rio Ferdinand à la dernière minute à Old Trafford, but qui avait provoqué une célébration provocante de Gary Neville devant les fans de Liverpool.
Liverpool est une énigme cette saison. Ils n'ont perdu que 2 points à domicile, mais n'ont toujours pas gagné à l'extérieur. Leur nul à Sheffield 1-1 pour le premier match de la saison est leur seul point pris à l'extérieur et aussi leur seul but marqué. Et comme ce but était un pénalty de Robbie Fowler, les hommes de Benitez n'ont pas encore marqué sur une action de jeu.
A eux 2, Liverpool et Manchester ont gagné 33 championnats, mais le dernier pour Liverpool date de la saison 1989-1990 et depuis, les Red Devils ont été couronnés 8 fois. Les 2 clubs sont sortis victorieux de leurs matchs européens de la semaine, 1-0 à Bordeaux pour Liverpool, 3-0 contre Copenhague pour MU.
L'arbitre sera Graham Poll (Tring, Hertfordshire)
Manchester United est premier au classement avec 19 points et reste sur 4 victoires toutes compétitions confondues. Ils n'ont pas réussi à marquer au cours d'un seul match cette saison (0-1 contre Arsenal) et ont donc de loin la meilleure différence de buts de la PL (+12). Ils ont la meilleure attaque avec 17 buts marqués à une moyenne de 1 toutes les 42 minutes. Ils ont gagné tous les matchs au cours desquels ils ont ouvert le score et au cours desquels ils n'ont pas encaissé de but.
Liverpool est 11ème avec 11 points. Ils n'ont pas gagné à l'extérieur depuis leur victoire à Portsmouth il y a 5 mois et ont perdu leurs 3 derniers matchs à l'extérieur sans avoir marqué le moindre but. Ils ont encaissé le premier but du match 6 fois sur 8 cette saison. Comme MU ils ont gagné tous les matchs quand ils ont marqués les premier ou pas encaissé de but.
A Manchester United, Paul Scholes deviendra donc le 9ème joueur à atteindre la barre des 500 matchs pour le club, le 3ème de l'équipe actuelle après Ryan Giggs et Gary Neville. S'ils jouent, Kieran Richardson et Nemanja Vidic joueront le jour de leur anniversaire, 22 ans et 25 ans respectivement.
Louis Saha est le meilleur buteur du club avec 6 buts marqués. Rio Ferdinand est le seul joueur à avoir joué l'intégralité de tous les matchs de PL de MU cette saison. Lui et Gary Neville sont pratiquement certains de commencer le match après avoir manqué des matchs. Gabriel Heinze et Ryan Giggs devraient aussi être titularisés, mais Mikael Silvestre et Park Ji Sung sont toujours forfaits.
Le groupe : Van der Sar, Kuszczak, Neville, Brown, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Heinze, Evra, Fletcher, Ronaldo, Solskjaer, Scholes, Carrick, Giggs, Richardson, Rooney, Saha, Smith.
A Liverpool, Steven Gerrard fera son retour après une légère blessure et jouera son 350ème match pour le club. En plus de Gerrard, Kuyt, Sissoko et Agger pourraient faire leur retour de blessure. Reina est le seul à avoir joué tous les matchs de PL de Liverpool cette saison.
Le groupe : Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Agger, Riise, Aurelio, Luis Garcia, Pennant, Gerrard, Sissoko, Alonso, Zenden, Gonzalez, Crouch, Bellamy, Kuyt, Fowler, Warnock, Dudek.
Le match de la saison dernière :
Manchester United 1-0 Liverpool (Ferdinand, 90)
Les face à face à Old Trafford :
League One : 34 victoires pour MU, 25 nuls et 14 défaites
Premierleague : 7 victoires, 4 nuls et 3 défaites.