Preview : United v West Ham

Le trône d'Angleterre ne semble pas avoir encore choisi son souverain. Lors des 4 dernières semaines, le leader de la Premier League a changé à 4 reprises. Après avoir passé la semaine précédente dans la peau du dauphin, nos Red Devils ont repris la première place, qu'ils espèrent désormais conserver jusqu'au bout, même s'ils ne possèdent qu'un tout petit avantage sur Manchester City, situé à une seule longueur derrière.

C'est dire l'importance de chaque point emmagasiné! Rendez-vous donc mercredi soir avec cette  belle équipe de West Ham, en espérant que nos Red Devils sauront réitérer un bon résultat.

La forme des équipes :

Manchester United

Le week-end dernier, la victoire a été longue à se dessiner pour nos Red Devils face à la lanterne rouge, les Queen's Park Rangers (3-1). A 30 minutes de la fin de rencontre, ils étaient encore menés au score avant de finalement renverser la vapeur. Avant ce succès, United restait sur 2 revers d'affilés. Nos Red Devils s'étaient tout d'abord inclinés 7 jours plus tôt sur la pelouse de Norwich City (0-1), puis, mercredi dernier, ils avaient également perdu en Champion's League contre Galatasaray (0-1).

West Ham

West Ham United aborde une période cruciale de sa saison. Après avoir perdu le week-end précédent face à Tottenham (1-3), le club Londonien va se frotter successivement à Manchester United, à Chelsea et à Liverpool. Pour l'instant, les Hammers, 8èmes du championnat, n'ont pas de soucis à se faire. Ils vont tout de même devoir empocher des points durant cette série, sous peine de voir leur avance de 9 points sur la zone rouge se réduire considérablement. D'ailleurs, leur dynamique actuelle ne plaide pas en leur faveur. Lors des 5 dernières journées, West Ham ne s'est imposé qu'une seule fois, c'était face à Newcastle (1-0). Les partenaires d'Andy Carroll ont également concédé une défaite contre Wigan (1-2) et 2 nuls face à Manchester City (0-0) et Stoke City (1-1).

L'homme fort :

Andy Carroll a fait l'objet de beaucoup d'attention de la part des médias depuis qu'il a rejoint Liverpool pour 35 M£ en janvier 2011. Depuis cette époque, l'ancien joueur de Newcastle n'a pas réussi à impressionner à Anfield et a été prêté à West Ham cette saison. Maintenant, sous la coupe de Sam Allardyce, le puissant attaquant semble promis à un avenir plus florissant et a marqué son premier but pour les Hammers dimanche dernier.

Le manager :

Sam Allardyce fait des miracles depuis son arrivée à Upton Park à l'été 2011, puisque le club a immédiatement gagné sa place en Barclays Premier League avant d'opérer un très honorable début de saison parmi l'élite, avec 19 points pris en 13 journées. Il a ainsi fait taire ses détracteurs, qui doutaient des capacités de l'ancien manager des Bolton Wanderers à réussir à West Ham, suite à deux expériences malheureuses sur les bancs de Newcastle United et des Blackburn Rovers.

Les effectifs :

Manchester United

Sir Alex va rappeler Anderson dans le 11 de départ mais ce sera sans Nani, toujours blessé. Le retour d'Antonio Valencia, qui doit se remettre d'une blessure à la hanche, est encore incertain, mais il fait tout de même partie du groupe. Paul Scholes sera suspendu, après avoir reçu son 5ème carton jaune lors du dernier match. Quant à Phil Jones et Chris Smalling, ils  seront tous les deux aptes et disponibles.

West Ham

West Ham devra se passer de Yossi Benayoun, Alou Diarra, Ricardo Vaz Te et Jack Collison., tous blessés et indisponibles.

Faces-à-faces :

. Depuis sa victoire surprise en 2007 à Old Trafford, West Ham a subi 4 défaites de rang sur la pelouse de United, encaissant 12 buts pour un seul de marqué.
. West Ham s'est rendu 16 fois à Old Trafford en Premier League, mais n'a pu obtenir que deux victoires : en décembre 2001 et en mai 2007. La dernière victoire a assuré leur survie en Premier League.
. Nos Red Devils sont invaincus lors de leurs 31 derniers matches de Premier League contre un club promu. La dernière défaite remonte à plus de 11 ans,  face à Bolton Wanderers en octobre 2001.

Manchester United

. United a remporté six de ses sept derniers matches de Premier League.
. Dix buts en championnat cette saison ont été  marqués de la tête, soit plus que tout autre club de Premier League.
. Ce match est organisé à la veille du 39ème anniversaire Ryan Giggs.

West Ham

. West Ham n'a remporté qu'un seul de leurs cinq matches contre des clubs classés dans le la première partie.
. Les Hammers ont remporté cinq des six matches de championnat dans lesquels ils ont inscrit le premier but.
. Seuls deux joueurs de West Ham ont marqué plus d'un but en championnat cette saison : Kevin Nolan (cinq) et Mark Noble (deux).

Les groupes : (selon le M.E.N sous réserve)

Manchester United : De Gea, Lindegaard, Rafael, Jones, Evans, Smalling, Ferdinand, Evra, Buttner, Valencia, Fletcher, Carrick, Anderson, Powell, Cleverley, Young, Giggs, Van Persie, Rooney, Welbeck, Hernandez.

West Ham : Jaaskelainen, Spiegel, O'Brien, Reid, Collins, Tomkins, McCartney, Demel, Taylor, Diame, Nolan, Jarvis, Diarra, O'Neil, Maiga, Cole, Carroll, Spence.