Smalling loue l'esprit d'équipe

L'esprit d'équipe et la force de caractère ont été les facteurs cruciaux du succès 4-2 des Red Devils sur le Bayer Leverkusen, selon Chris Smalling.


Les Allemands ont égalisé grâce à leur capitaine Simon Rolfes, suite à l'ouverture du score de Wayne Rooney, mais la magnifique volée de Robin van Persie a redonné l'avantage à United dans la foulée.

L'équipe a ensuite fait cavalier seul, malgré un autre but allemand, et la campagne en UEFA Champions League démarre donc sur les chapeaux de roue.

"Si les joueurs ne sont pas solidaires, vous n'avez aucune chance", confie le défenseur de 23 ans. "Heureusement, notre groupe est très uni et on l'a encore démontré face à Leverkusen. Même quand ils ont égalisé, on n'a pas baissé la tête. On était déterminés à repartir de l'avant, et c'est ce qu'on a fait."

"Dommage qu'on ait encaissé ce dernier but mais, globalement, on peut être satisfaits de notre performance collective."


Après ce premier match de groupe en Champions League parfaitement négocié, les Red Devils de Smalling - qui attend sa première titularisation de la saison en Premier League - peuvent maintenant se tourner vers le match contre City sans appréhension.

"C'est un match qu'on a tous envie de jouer. C'est mieux de jouer chez eux, on va tout donner."

Smalling était entré en seconde période lors de la dernière visite à l'Etihad Stadium, au terme de laquelle un coup franc transformé par van Persie dans le temps additionnel avait offert les trois points aux Red Devils en décembre dernier, un souvenir encore vivace dans la tête du défenseur international.

"C'est la victoire rêvée : à la dernière minute, à l'extérieur, contre notre plus grand rival. La célébration du but et tout ce qui a suivi restent inoubliables."

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