Preview : Olympiakos v United

C'est un sacré défi qui attend nos Red Devils, en déplacement au Pirée. Il faut dire que devant leur incroyable public, les Grecs n'ont perdu que 4 de leurs 21 derniers matchs dans la compétition reine.

Coincé dans une triste saison de transition, on pet dire que United n'a plus que la Ligue des champions comme objectif jusqu'en mai, et ce 1/8ème de finale aller chez l'Olympiakos prend des allures de match à quitte ou double.

La forme des équipes :

Olympiakos

L'Olympiakos marche sur l'eau puisque qu'il est en tête de leur championnat avec 20 points d'avance sur leur dauphin, le PAOK Salonique. L'équipe de José Miguel Michel réalise une incroyable saison, comptant 24 victoires et 2 nuls en 26 journées de championnat. A domicile, l'Olympiakos affiche 13 succès en autant de rencontres. C'est dire la lourde tâche qui attend nos Red Devils. En Ligue des Champions, lors de la 1ère phase, l'Olympiakos a fini 2ème de son groupe derrière le PSG, mais devant le Benfica Lisbonne. Excepté un échec devant le PSG (1-4), le club grec a battu Benfica (1-0) et Anderlecht (3-1) au Georgios Karaiskakis Stadium.

United

Auteur de résultats en dents de scie cette saison, United ne semble pas avoir retrouvé sa maîtrise depuis le départ de Sir Alex Ferguson. 6ème en Premier League, l'équipe accuse un lourd retard de 11 longueurs sur Liverpool, 4ème et détenteur du dernier billet pour la prochaine Ligue des Champions. Nos Red Devils restent sur 2 nuls devant Fulham (2-2), à Arsenal (0-0) et sur un succès acquis sur la pelouse de Crystal Palace (2-0) ce week-end. Dans cette Ligue des Champions, United a réussi un parcours intéressant avec 4 succès pour 2 nuls sur les pelouses du Shakhtar Donetsk (1-1) et de la Real Sociedad (0-0). En revanche, l'équipe a atomisé le Bayer Leverkusen (5-0) en Allemagne.

Les effectifs :

Olympiakos

L'Olympiakos est privé de ses deux atouts offensifs de la première phase puisque Mitroglou, 17 buts en 19 matches, a été transféré cet hiver à Fulham, et que l'increvable Saviola s'est blessé à la cuisse samedi en championnat.

United

United pourra compter sur les retours de Rafael et Danny Welbeck. En revanche, David Moyes devra se passer de Juan Manuel Mata, non qualifié pour la compétition, ainsi que de Phil Jones, Nani et Jonathan Evans, blessés.

L'entraîneur :

José Miguel Michel a été formé au Real Madrid et a fait partie des cinq célèbres joueurs formés au club, connus comme La Quinta del Buitre. Il conduit le Rayo Vallecano à la cinquième place en troisième division espagnole pour sa première expérience comme entraîneur en 2005. Il retrouve ensuite Madrid pour prendre en charge l'équipe Castilla, mais c'est à Getafe qu'il se forge une réputation comme tacticien, aidant le club à éviter la relégation lors de la dernière journée de la campagne 2009/10. Il effectue un court passage à Séville avant de décider de poursuivre sa carrière hors d'Espagne. En février 2013, il est nommé à l'Olympiacos, remplaçant le gardien de but vainqueur de l'EURO 2004 Antonis Nikopolidis, désigné entraîneur par intérim un mois plus tôt lorsque le club du Pirée licencie Leonardo Jardim. Peu après son arrivée, l'Olympiacos est éliminé en 1/16ème de finale de l'Europa League par le Levante. Le club décroche néanmoins son 40e titre de champion, le premier de la carrière d'entraîneur de Míchel, et s'offre même le doublé en battant l'Asteras Tripolis FC en finale de la Coupe de Grèce

Déclaration :

"Si vous ne croyez pas en vos rêves, mieux vaut ne pas jouer. Depuis le début de ma carrière, ma philosophie est de continuer à y croire. Mardi, on va tout faire face à institution du football. Personne ne peut dire si nous nous qualifierons ou non, mais on peut déjà dire que nous allons nous battre." Michael Olaitan.

Face-à-face :

. United a remporté les quatre matches déjà disputés entre ces deux clubs, à commencer par une victoire 2-0 au Pirée lors de la 1ère phase de groupes en 2001/02 (buts de David Beckham et Andrew Cole). Les hommes de Sir Alex Ferguson s'étaient ensuite imposés 3-0 à Manchester avec des buts d'Ole Gunnar Solskjaer, Ryan Giggs et Ruud van Nistelrooy. Roy Carroll, aujourd'hui à l'Olympiacos mais pas qualifié pour la Champions League, était sur le banc de United pour ces deux matches.

. Giggs a disputé les quatre matches face à l'Olympiacos, et le Gallois était de nouveau buteur à Old Trafford lors d'une victoire 4-0 en 2002/03. Giggs marquait deux fois, Solskjaer et Juan Sebastián Verón une fois chacun.

. L'Olympiacos trouvait finalement le chemin des filets face à United le 23 octobre 2002. Menés par des buts de Laurent Blanc et Verón, les hommes de Giannis Kollias égalisaient par l'intermédiaire de Lampros Choutos et Predrag Djordjevic, mais Paul Scholes marquait le but victorieux à la 84e minute.

Quelques données/statistiques :

Olympiakos

. L'Olympiacos court après un premier quart de finale de la Champions League depuis 1999.
. L'Olympiacos tentera de signer une troisième victoire consécutive à domicile après ses succès contre le Benfica et Anderlecht.
. L'Olympiacos a perdu ses cinq dernières doubles confrontations face à des clubs anglais en compétition UEFA, mais a remporté ses trois derniers matches à domicile face à une équipe anglaise, Arsenal.
. Le bilan de l'Olympiacos à domicile face à une équipe anglaise est de 5V, 3N, 3D.

United

. United est invaincu en déplacement européen cette saison. L'équipe a fait match nul au Shakhtar Donetsk et à la Real Sociedad, et a battu le Bayer Leverkusen 5-0.
. United reste invaincu à domicile ou à l'extérieur contre les équipes grecques. Son bilan global est de 8V, 2V, 0D. Son premier déplacement en Grèce, en Coupe des vainqueurs de coupe 1991/92, s'était soldé par un 0-0 contre l'Athinaikos.
. Ryan Giggs est le joueur le plus âgé à avoir marqué dans la compétition, à 37 ans et 289 jours, lors du nul de United 1-1 sur le terrain du SL Benfica, le 14 septembre 2011.
. Les gardiens Roberto et David de Gea ont joué ensemble au Club Atlético de Madrid en 2009/10. C'est la blessure de Roberto qui a donné sa chance à De Gea (18 ans).

Les officiels :

Arbitre central : Gianluca Rocchi (ITA)
Assistants : Elenito Di Liberatore (ITA), Gianluca Cariolato (ITA)
4ème arbitre : Alessandro Giallatini (ITA)

Les groupes : en attente