Preview : West Brom v Manchester United

On pourra dire ce qu'on veut sur la Premier League, là où elle met tout le monde d'accord cette saison c'est sur cet incroyable suspense qu'elle nous offre, en particulier pour les places qualificatives pour la Champions League voire pour le titre.
Alors que le top 4 semblait quasiment acquis pour City, Arsenal, Tottenham et Leicester, voilà que Manchester United et West Ham reviennent dans la course, non seulement pour talonner City mais aussi Arsenal qui ne gagne plus.

A l'heure où l'on parle, West Ham est revenu à 1 petit point de Manchester City (qui compte un match en moins) et à seulement 3 points d'Arsenal. Tottenham a pris 3 points d'avance sur les Gunners après le match nul 2-2 entre les deux équipes en début d'après-midi à White Hart Lane. Leicester, en revanche, ne tremble pas et prend le large en tête du classement après sa victoire 1-0 contre Watford. 

Si Manchester United, maintenant 6^ème, veut se mêmer à cette fin de saison palpitante il va falloir battre West Brom sur son terrain. 
Et attention aux Baggies qui sont en forme actuellement avec des victoires contre Everton, Crystal Palace et un très bon match nul 2-2 contre le leader Leicester City en milieu de semaine. 

Manchester United s'était imposé 2-0 à Old Trafford au match aller le 7 novembre grâce notamment à un but de Jesse Lingard. 

Les Red Devils n'avaient en revanche pas réussi à s'imposer contre West Brom la saison dernière, faisant match nul 2-2 à West Brom avant de perdre 1-0 à la maison. 

Les effectifs :

WEST BROM

West Brom devra faire sans Chris Bunt, probablement absent 6 mois en raison d'une blessure au genou. Jonny Evans n'affrontera pas son ancien club et a déjà manqué les deux matchs précédents des Baggies. James Morrison et Callum McManaman sont incertains.  

UNITED

Côté bonnes nouvelles : Phil Jones, Antonio Valencia et Marouane Fellaini (comment ça c'est pas forcément une bonne nouvelle...?) sont sur le point de faire leur retour mais pourraient d'abord être envoyés en U21 pour retrouver la forme. 
Chris Smalling pourrait lui faire son retour après sa blessure à l'épaule. 
Will Keane a été opéré de l'aine mais pourrait déjà reprendre l'entraînement la semaine prochaine tout comme Bastian Schweinsteiger. Ashley Young est lui aussi à priori proche d'un retour. 
Wayne Rooney et Cameron Borthwick-Jackson sont toujours indisponibles. 

Les joueurs à suivre :

Face-à-face :

• Manchester United est invaincu lors de ses 11 derniers matchs de championnat contre West Brom à The Hawthorns (9 victoires, 2 nuls). 
• Cette série inclut 9 matchs de Premier League. Un record pour une équipe à l'extérieur sur un seul et même terrain. 
• La dernière défaite de United en championnat sur la pelouse de West Brom remonte au 31 mars 1984. 
• Les Baggies n'ont fait qu'un seul clean sheet contre les Red Devils lors des 19 derniers matchs de championnat. 
  
  
  
  

Quelques statistiques :

WEST BROM

• West Brom a cadré 85 de ses tirs en Premier League cette saison - le total le plus bas parmi toutes les équipes du championnat. 
• Tony Pulis a perdu 11 de ses 13 matchs de PL contre Manchester United (1 victoire, 1 nul).  
  
  
  

UNITED  

• Manchester United a gagné ses 7 derniers matchs de Premier League joués au mois de mars et à l'extérieur - la dernière défaite remonte au 3-1 contre Liverpool en 2011.  
• Les Red Devils n'ont gagné qu'un seul de leurs 7 derniers matchs de PL à l'extérieur. 
• La moyenne d'âge du XI titulaire contre Watford mercredi était de 23 ans et 222 jours - la 4^ème plus jeune équipe jamais titularisés en Premier League par le club. 
  
  
  

L'arbitre :

Mike Dean sera l'arbitre de cette rencontre. Il a déjà officié lors de la victoire 1-0 sur Aston Villa à l'extérieur, le succès 2-0 à domicile contre... West Brom et le fameux nul 3-3 contre Newcastle à St James' Park.