Preview : United - Pompey

Les Red Devils restent sur trois victoires consécutives, deux en Premier League à Newcastle (5-1) et Fulham (3-0), et une en Ligue des Champions dans une rencontre autrement plus compliquée face à Lyon à Old Trafford. Pompey, la passe de quatre?

L'adversaire

Neuvièmes en 2006-2007, Portsmouth est à la même situation cette saison. Les hommes d'Harry Redknapp ont oscillé entre la 5e et la 10e place la plupart du temps.

Avant la dernière journée de championnat, Portsmouth restait sur trois victoires consécutives, les trois sur le score de 1-0. Après s'être imposés à Bolton, ils sont partis l'emporter sur la pelouse de Preston North End en huitièmes de finale de Cup. Puis, de retour à Fratton Park, ils ont battu Sunderland de Roy Keane.

Leur dernier match a été moins brillant, face à une équipe d'Everton en pleine bourre. Les Toffees ont pris chez eux trois points précieux, en battant leurs adversaires du jour 3-1.

En 2007-2008, Portsmouth a enregistré 12 victoires, 8 matchs nuls et 8 défaites pour ce qui est du championnat, marquant 38 buts et en encaissant 29. En Carling Cup, ils ont été sortis dès le quatrième tour (le premier joué par les équipes de PL) par Blackburn, chez eux.

Les parcours des équipes

Portsmouth affrontera pour la première fois une équipe de Premier League en FA Cup cette saison. Aux tours précédents, ce sont respectivement Ipswich Town (1-0), Plymouth Argyle (2-1) et Preston North End (1-0) qui ont fait les frais d'un tirage défavorable...

Scénario inverse pour Manchester United qui est, on le sait, habitué des tirages au sort les plus compliqués qui soient... Mais nous nous en sommes toujours bien sortis, et c'est peu dire. Cette saison, Aston Villa (2-0), Tottenham (3-1), et enfin Arsenal, étrillé au tour précédent (4-0) ont cédé face aux Mancuniens.

Face à face

La saison passée, déjà, United avait rencontré Pompey en Cup à Old Trafford. Au quatrième tour, l'équivalent des seizièmes de finale, un doublé de Wayne Rooney (le premier sur une offrande de Giggs, le second d'un lob génial à 20 mètres des buts de David James) avaient scellé la victoire 2 buts à 1.

Nos membres peuvent voir les buts en cliquant ici : Rooney 1-0 et là : Rooney 2-0.

A part cela, il faut savoir que le dernier match entre Portsmouth et United s'était terminé sur une victoire mancunienne (2-0). Ronaldo avait inscrit deux buts, d'abord après un joli une-deux avec Nani, puis sur un coup franc superbe qui avait laissé James pantois.

Nos membres peuvent voir les buts en cliquant ici : Ronaldo 1-0 et là : Ronaldo 2-0.

Dans l'ensemble, le bilan est favorable à United. Sir Alex et ses prédécesseurs l'ont emporté à 32 reprises pour 18 nuls et 19 défaites, toutes compétitions confondues. Les Mancuniens ont marqué 109 fois et sont allés récupérer le cuir au fond de leurs filets 79 fois.

A Old Trafford, Pompey n'a gagné que sept rencontres, tenu échec à Manchester United sept fois également, et perdu 23 fois. A ces occasions, 71 buts ont été inscrits par United, 33 par l'opposition.

Les groupes

Ryan Giggs est de retour dans l'effectif mancunien après avoir récupéré d'une légère blessure contractée au mollet. Cela signifie qu'il n'y a plus que Gary Neville, Mikael Silvestre et Ben Foster à l'infirmerie.

Le groupe de Sir Alex Ferguson : Van der Sar, Brown, Vidic, Ferdinand, Evra, Ronaldo, Carrick, Fletcher, Hargreaves, Nani, Rooney, Tevez, Scholes, Giggs, O'Shea, Saha, Kuszczak, Anderson, Park, Simpson, Pique.

Pour Portsmouth, Pedro Mendes est de retour après cinq semaines d'absence dûes à une opération à la cheville. Jermaine Defoe n'étant pas qualifié pour ce match, Kanu devrait être titulaire devant, comme John Utaka laissé au repos à Everton la semaine passée.

Le groupe d'Harry Redknapp : James, Ashdown, Johnson, Distin, Campbell, Hreidarsson, Lauren, Aubey, Diop, Diarra, Muntari, Utaka, Davis, Mendes, Hughes, Kanu, Baros.

United : quelques chiffres

- Pour la onzième fois consécutive, United tombe sur une équipe de l'élite en Cup... De 2006 à 2008, les Red Devils ont affronté Aston Villa, Portsmouth, Reading (avec replay), Boro (avec replay), Watford et Chelsea la saison passée, puis Villa, Tottenham, Arsenal et de nouveau Pompey cette saison.

L'homme en noir

Martin Atkinson arbitrera le match de samedi. En 19 matchs de Premier League cette saison, il a distribué trois cartons rouges et 19 jaunes, pour une moyenne de 3.42 cartons par match.

Cette saison, il a notamment arbitré United contre Sunderland (victoire 1-0, Vidic averti) et Portsmouth (victoire 2-0, aucun Red Devil averti).

Le coup d'envoi sera donné samedi 8 mars à 13h45.