Preview : United - Burnley

L'adversaire

Burnley cherchera à répéter l’exploit accompli en début de saison en battant Manchester United 1-0, mais pour ce faire, ils devront améliorer leurs performances à l’extérieur. En effet, leur forme loin de Turf Moor est leur talon d’Achille, eux qui n’ont gagné aucun match lors de leurs voyages de toute la saison. De plus, ils n’ont remporté aucunes de leurs neuf dernières rencontres, que ce soit à domicile ou en déplacement et semblent se diriger vers la mauvaise direction à l’heure actuelle, la perte de leur manager Owen Coyle (parti pour Bolton Wanderers) n’aidant pas. Pendant ce temps, les Reds chercheront à mettre la pression sur le leader Chelsea, qui n’est pas parvenu à ramener les 3 points lors de sa dernière rencontre le week-end dernier, face à une équipe de Birmingham en forme.

Homme fort

Le vétéran Graham Alexander a joué un rôle clé pour Burnley depuis son transfert en provenance des rivaux du Lancashire, Preston, en été 2007. Le joueur de 38 ans, qui a joué plus de 900 matchs, ne semble pas se lasser alors qu’il s’apprête à faire sa 21ème apparition à Old Trafford. Le record de penalties d’Alexander est une autre statistique impressionnante : il en a seulement manqué une poignée dans toute sa carrière.

Le manager

Le départ d’Owen Coyle du comté de Lancashire vers Bolton a laissé un immense vide. L’ancien joueur de Burnley, Brian Laws, a été désigné en tant que remplaçant de Coyle mercredi dernier. Il a débuté sa carrière de manager à Grimsby (quatrième division anglaise), mais sa période la plus aboutie fut à Scunthorpe entre 1999 et 2006, où il a permis aux Iron d’être promus deux fois. Il est ensuite parti à Sheffield Wednesday, où il est resté jusqu’à son renvoi en décembre 2009. En tant que joueur, il est apparu plus de 100 fois sous le maillot des Clarets.

Les officiels

Arbitre : Lee Probert aura la chance d’arbitrer son premier match de Manchester United samedi. L’homme de 37 ans, originaire du comté de Gloucestershire, a officié dans 32 matchs de Premier League et a brandi deux cartons rouges, tous lors de la rencontre Everton - Aston Villa en octobre dernier.
Arbitres assistants : David Richardson et Robert Madley
Quatrième arbitre : Alan Wiley

Les effectifs

United :

Du côté de United, l’attaquant Dimitar Berbatov s’apprête à rester un moment sur touche après avoir appris que sa blessure au genou devra surement nécessiter une intervention chirurgicale. Cela pourrait donc laisser la porte ouverte à Michael Owen ou éventuellement à Mame Biram Diouf qui a fait ses débuts sous le maillot rouge en tant que remplaçant contre Birmingham. Les Reds pourraient aussi enregistrer les retours de Ben Foster, Nemanja Vidic et Nani, tous remis de leurs blessures respectives.

Suspendu : Fletcher (un match)
Incertains : Foster (dos), Macheda (claquage de la cuisse), Nani (pied), Vidic (nerf de la jambe) et Van der Sar (genou)
Blessés : Ferdinand (mollet/dos), Hargreaves (genou) et O'Shea (cuisse)

Burnley :

Les Clarets continuent d’enregistrer l’absence de leur capitaine Steven Caldwell, et c’est donc Graham Alexander qui héritera du brassard. Martin Paterson pourrait débuter la rencontre sur le banc, lui qui revient tout juste d’une blessure au genou, tandis que Stephen Jordan sera de retour après avoir purgé son match de suspension.

Incertain : Carlisle (aine)
Blessés/indisponibles : Bikey (Coupe d’Afrique des Nations), Caldwell (aine), McCann et Paterson (genou tout les deux) et Rodriguez (cheville/pied)

Nos rivaux

Chelsea reçoit Sunderland samedi, en espérant pouvoir maintenir, voir accroître, leur avance sur United. Tottenham, quatrième au classement, accueille Hull City à White Hart Lane, Manchester City sera en déplacement à Everton dans le dernier match de la journée. Si on peut encore les considérer comme des rivaux, Liverpool se déplace à Stoke samedi à l’heure du déjeuner, pendant que dimanche, Arsenal tentera de faire oublier leur perte de points à domicile contre Everton en gagnant à l’extérieur contre Bolton. Enfin, Aston Villa reçoit West Ham le même jour.

Faces-à-faces

• C’est la 120ème rencontre entre les deux équipes. Manchester United a gagné 56 fois, Burnley 44 fois, avec 19 matchs nuls.
• La dernière victoire de Burnley à Old Trafford était une victoire 5-2 en septembre 1962.

Man United

• United est toujours la seule équipe du championnat à ne pas avoir perdu le moindre match lors de l'ouverture du score.
• Si Paul Scholes marque, il deviendra le 18ème joueur à avoir marqué 100 buts en Premier League.

Burnley

• Burnley espère ramener une première victoire en 10 matches.
• Les Clarets ont récupéré seulement un point sur les 30 possibles en déplacement, le pire record jamais enregistré en Premier League.
• Ils ont concédé au moins deux buts dans chacun de leur 10 matchs à l’extérieur cette saison, et ne sont pas parvenus à marquer dans les trois derniers.

Meilleurs buteurs

Man United
Rooney : 15 buts (14 en PL), Owen : 7 buts (2 en PL)

Burnley
S. Fletcher : 9 buts (5 en PL), Alexander : 6 buts (5 en PL)

Les groupes

Man United : Van der Sar, Kuszczak, Neville, Rafael, De Laet, Brown, Evans, Evra, Fabio, Valencia, Park, Carrick, Scholes, Anderson, Gibson, Giggs, Obertan, Rooney, Berbatov, Owen, Welbeck, Diouf.

Burnley : Jensen, Carlisle, Edgar, Eagles, Alexander, Elliott, McDonald, Fletcher, Duff, Nugent, Blake, Thompson, Penny, Guerrero, Gudjonsson, Kalvenes, Eckersley.