Preview : United v Aston Villa

United reçoit Aston Villa ce dimanche (17h), dans le cadre de la 34ème journée de Premier League. Une victoire est attendue pour se rassurer, alors que le derby décisif se rapproche.


Comme tous les grands championnats européens, la Premier League est encore loin d'être jouée. Pourtant, le titre paraissait nous tendre les bras jusqu'en début de semaine. Avec 8 points d’avance sur City, on pouvait croire que celui-ci nous tendait les bras. Mais notre défaite face à Wigan (1-0) et, dans le même temps, City étrillait West Bromwich Albion (4-0), et ramenait donc l’écart à cinq points. Un écart réduit à seulement deux longueurs après leur nouveau carton à Norwich (1-6) en ouverture de la 34ème journée de Premier League. De quoi mettre la pression sur les épaules de nos Red Devils avant la réception d'Aston Villa.

Les Villans risquent d'être tout aussi survoltés pour cette rencontre à Old Trafford, car l'équipe d'Alex McLeish reste sous la menace de la zone rouge, tandis que les reléguables engrangent des points importants.

Tout autre résultat qu'une victoire de notre part relancerait définitivement la course au titre, et donnerait une dimension encore plus importante au derby entre les deux équipes le 30 avril à l'Etihad Stadium.

La forme des équipes :

United

Après avoir signé onze victoires et un nul lors de leurs douze derniers matchs de Premier League, nos Red Devils ont réalisé l'une de leurs pires prestations de la saison chez les Latics en milieu de semaine.

Aston Villa

Plus performants à l’extérieur que sur leur propre terre, Aston Villa va essayer de prendre les trois points dans l’antre d’Old Trafford. Même si, la saison passée les Villans ont terminé 9ème, cette année, les hommes d’Alex McLeish ont énormément de mal à se sortir de la seconde partie du classement. Actuellement quinzièmes, ils n'ont remporté que deux de leurs treize derniers matches de championnat.

Les effectifs :

United

Ferguson a laissé Paul Scholes et Rafael se reposer pour le déplacement à Wigan, ce qui laisse supposer qu’ils seront titulaires ce dimanche. Danny Welbeck pourrait aussi retrouver son poste de titulaire après avoir impressionné contre les Latics en tant que remplaçant. Nani pourrait également débuter le match après avoir fait son retour de blessure en milieu de semaine. Anderson et Michael Owen restent encore indisponibles, tout comme Nemanja Vidic et Darren Fletcher, out jusqu’à la fin de la saison.

Aston Villa

Les Villans ont une longue liste d’absents comprenant Stephen Warnock, Darren Bent et Richard Dunne. Les titulaires habituels, Marc Albrighton et Chris Herd, sont également indisponibles, tandis que Stilian Petrov est lui absent pour une durée indéterminée en raison de sa leucémie.

L’homme fort :

En l'absence de Darren Bent, buteur blessé, la responsabilité de l'attaque est entre les mains du natif local et nouveau capitaine du club, Gabriel Agbonlahor. Attaquant rusé, doté d'une grande rapidité, l'international Anglais peut poser des problèmes à n'importe quelle défense, même si cette saison il n'est pas des plus prolifiques, ayant marqué seulement 5 fois en 28 matchs.

Le manager :

Alex McLeish a passé l'essentiel de sa carrière de joueur à Aberdeen, où il a joué 500 matchs et faisait partie de l'équipe vainqueur de la Coupe des Vainqueurs de Coupes entraînée par Sir Alex Ferguson (1983). "Big Eck", son petit surnom affectueux, a toujours été enclin de devenir entraîneur et après des expériences réussies à Motherwell, Hibernian et au Glasgow Rangers, hérita du poste de sélectionneur national écossais avant de débarquer en Angleterre à Birmingham City. McLeish a alors déclenché les foudres de toute la ville en passant de Birmingham à Aston Villa, le rival voisin, où il mène actuellement une course pour sauver le club de la relégation.

Face-à-face :

• Aston Villa n’a gagné qu’une seule fois en 29 matchs contre United. Le triomphe 1-0 de Villa à Old Trafford en décembre 2009 était leur première victoire sur nous en 25 matchs de championnat et de coupe.
• Si l’on prend en compte seulement les matchs de championnat, United n’a perdu qu’une seule fois sur les 32 dernières rencontres face à Villa : 22 victoires, 9 nuls et 1 défaite.

Quelques Statistiques :

United

• Si nos Red Devils marquent contre Aston Villa, ils battront le record de Premier League du nombre de matchs consécutifs à domicile (47) où ils ont marqué au moins 1 but.
• United a marqué au moins une fois lors de 49 de ses 51 derniers matchs (toutes compétitions confondues). Seuls deux clubs nous ont empêchés de marquer – Newcastle et Wigan.
• United a remporté ses six matchs de championnat à Old Trafford en 2012. La dernière fois que nous avons perdu des points à domicile fut la défaite 2-1 face à Blackburn le soir du réveillon du Nouvel An.

Aston Villa

• Aston Villa n’a perdu que 4 matchs à l'extérieur cette saison en championnat. Seul United fait mieux avec seulement 2 défaites.
• Cependant, les Villans ont également enregistré le plus de matchs nuls à l’extérieur (9), et n’ont gagné qu’à trois reprises. Seuls Blackburn et les Wolves ont fait pire (deux chacun).
• Trois des quatre derniers buts encaissés par Villa en championnat ont été marqués de la tête.

Les groupes :

United : De Gea, Amos, Rafael, Jones, Smalling, Ferdinand, Evans, Fabio, Evra, Valencia, Nani, Park, Scholes, Cleverley, Carrick, Pogba, Giggs, Young, Rooney, Welbeck, Hernandez, Berbatov.

Aston Villa : Given, Guzan, Hutton, Lichaj, Cuellar, Herd, Collins, Baker, Bannan, Clark, Gardner, Warnock, Ireland, N'Zogbia, Agbonlahor, Heskey, Weimann, Marshall, Johnson, Stevens, Delfouneso, Delph, Albrighton.

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