Désillusion pour Bailly, premières pour Iqbal et Pellistri

Eric Bailly sorti de la CAN, Hannibal Mejbri encore en piste

La Côte d'Ivoire d'Eric Bailly affrontait l'Egypte en huitièmes de finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2021. La rencontre a fini sur le score de 0-0, et c'est aux tirs au but que la décision s'est faite, défavorable aux Eléphants. Pire encore, c'est notre défenseur central qui a manqué son tir, précipitant le retour au pays de son équipe. Un dénouement particulièrement cruel, alors que Bailly, qui jouait avec un casque de rugby après avoir subi une blessure à la tête face au Sierra Leone, avait été brillant pendant toute la rencontre.

Son coach Patrice Beaumelle a indiqué au micro de la BBC que le joueur était "au plus bas" et "qu'il avait pleuré très fort" cette déconvenue. Espérons que son retour à Manchester lui donnera du baume au coeur et lui permettra de retrouver un peu de confiance.

La Tunisie d'Hannibal Mejbri a connu un meilleur sort dans son huitième de finale, en venant à bout du Nigéria qui paraissait pourtant favori. Notre meneur de jeu n'a pas joué dans cette rencontre. Il aura peut-être sa chance face au Burkina Faso en quart, alors que la Tunisie ne portera cette fois pas le costume de l'outsider, si les Aigles de Carthage tentent de produire plus de jeu. On aura la réponse à 20:00 ce samedi.

Débuts internationaux pour Iqbal et Pellistri

Zidane Iqbal a été appelé pour la première fois avec l'Irak, dans le cadre d'un match de qualification pour la prochaine Coupe du Monde en Iran. Iqbal est entré en jeu à la 82e minute et n'a pas réussi à empêcher la victoire des Iraniens, qualifiés, alors que les Irakiens devront batailler dur pour décrocher leur ticket. Le natif de Manchester, qui aurait aussi pu choisir de jouer pour l'Angleterre ou le Pakistan, sera peut-être encore en action au Liban mardi.

L'expérience est encore plus belle pour Facundo Pellistri, qui, non content d'être appelé en sélection pour la première fois, a même été titularisé avec l'Uruguay dans un match crucial au Paraguay, alors que leur place au prochain Mondial est loin d'être assurée. S'il n'a pas marqué, sa sélection l'a emporté 1-0, améliorant ainsi ses chances de se qualifier. Edinson Cavani est pour sa part entré à la 70e minute, au moment où Pellistri quittait le terrain.

Les deux autres Mancuniens impliqués sont Fred et Alex Telles, avec le Brésil. En Equateur, la Seleção a été tenue en échec 1-1. Fred a disputé l'intégralité de la rencontre alors que Telles n'a pas été utilisé.