Merci Brucie !

Et il faudra féliciter l'homme du match : Kris Kirkland auteur d'une prestation homérique, l'infranchissable portier latic dégoûtant littéralement toute l'attaque blue et permettant à lui seul ce résultat.

Homme à féliciter aussi, l'ancien scouser Emile Heskey qui marque à la 90ème minute un but vraiment pas très esthétique mais ô combien précieux pour les Red Devils.

Il faudra quand même qu'Avram Grant explique la composition alignée ce soir. Avec Lampard forfait, Drogba, Makelele, Ashley Cole dans les tribunes, Joe Cole et Andreï Shevchenko sur le banc, c'était une équipe bis qui était titulaire avec Belletti à droite, Alex dans l'axe, Bridge à gauche de la défense, Obi Mikel et Ballack en milieu et Malouda en attaque.

Grant devait penser qu'une telle équipe, il est vrai assez compétitive sur le papier, devrait largement suffire pour écraser Wigan et recoller à trois points de Manchester United. Bien mal lui en prit, malgré un match assez maîtrisé et une flopée de grosses occasions.

Mais seul Nicolas Anelka a surnagé parmi les Blues au cours d'une soporifique première période. Le tricolore allumait la première mèche avec une tête un peu trop décroisée pour trouver le cadre.

Après une demie heure de jeu, ce même Anelka plaçait une tête lobée que Kirkland alla chercher d'une claquette sous sa barre. En plus de Kirkland, Paul Scharner et Emmerson Boyce se mettaient en valeur dans la défense de Wigan en sortant des actions défensives de toute première classe avec des tacles très propres et à propos.

Et Josip Skoko dut même dégager sur sa ligne une balle que Scharner avait dévié vers ses propres cages, avec Kirkland battu.

De l'autre côté du terrain, Petr Cech fut mis à contribution une seule fois sur une frappe soudaine de Valencia. Et Chelsea rentrait aux vestiaires hué par ses propres supporters, ce qui provoqua l'entrée de Joe Cole dès la reprise en lieu et place du fantômatique Florent Malouda.

Et l'ailier, très en forme ces derniers mois pour Chelsea, se mit de suite à l'ouvre, très actif et plaçant un tir bloqué. Ensuite sur un corner de Belletti, John Terry tira sur la barre. Puis Kirkland sauva les siens en un contre un face à Kalou.

Mais Wigan était en train de craquer et ce n'était que retarder l'inévitable. Anelka remisa en arrière pour Essien qui ne se rata pas et fusilla Kirkland d'une frappe sèche, 1-0. On avait repris le jeu depuis 10 minutes.

Chelsea rata l'occasion de se mettre à l'abri, notamment sur une belle frappe de Cole qui frôla la lucarne. Mais Wigan avait laissé passer l'orage et poussa en fin de match pour essayer d'arracher quelque chose.

Et on a cru au miracle quand Sibierski se retrouva seul dans la surface, mais il tira sur Cech. Dans la continuité de l'action, Kirkland fit un arrêt de malade devant Essien dans la surface. Le match était en train de se jouer, dans un sens comme dans l'autre et les deux équipes venaient de louper des balles de match.

Mais il en restait une pour Wigan. Sur un centre de Koumas, Heskey à la lutte avec Belletti se jeta et marqua on ne sait comment, Cech déviant le tir dans ses filets.

Chelsea ne se remit pas de ce coup du sort, et n'avait d'ailleurs pas le temps pour se reprendre. Ce match nul à domicile contre une équipe du bas de tableau sonne comme une défaite et fait mal avant un déplacement délicat à Everton dans seulement 3 jours (jeudi).

Avant le match, la légende d'Old Trafford Steve Bruce avait dit qu'il espérait aller à Stamford Bridge pour décrocher un résultat qui aiderait Manchester United dans la course au titre, et ainsi recevoir une bonne bouteille de la part de Sir Alex Ferguson.

Et sa joie à la fin du match n'était pas due qu'au fait que Fergie enverra sans aucun doute une de ses meilleures bouteilles à son ancien défenseur, mais aussi parce qu'il sait qu'après avoir accroché Arsenal quand les Gunners étaient leaders du championnat, il vient de rendre un autre énorme service à l'équipe si chère à son coeur.

Avant de se déplacer à Blackburn, United compte donc 80 points et avec 5 points d'avance sur Chelsea et un goal average largement favorable, et peut voir venir avant de se déplacer à Stamford Bridge dans deux semaines pour ce qui pourrait être le match du titre.