Preview : United vs Everton

En raison de la trêve internationale, les champions ont eu deux semaines pour ruminer leur défaite 1-0 face à Chelsea et, en étant maintenant à 5 points des Blues, ils savent qu’ils doivent désormais éviter les bévues avant Noël s’ils veulent entretenir de réels espoirs de remporter leur quatrième couronne de Premier League.

Les hommes de Carlo Ancelotti accueillant Wolverhampton Wanderers à Stamford Bridge plus tôt dans la journée, il est fort probable que United lance le coup d’envoi contre les Toffees en étant à 8 points derrière l’équipe de l’ouest de Londres.

Malgré la liste des blessés sans cesse croissante à Everton, le résultat n’est en aucun cas couru d’avance.

David Moyes a modelé ses hommes en une équipe dure et résolue, avec juste assez de flair à leur disposition pour faire mal à n’importe quelle grosse écurie de Premier League.

Le triste record des Red Devils au Théâtre des Rêves cette saison donnera l’espoir à Everton d’aller au clash avec l’équipe de Sir Alex Ferguson qui a lutté pour venir à bout de Birmingham, Manchester City, Sunderland et Bolton à domicile.

United a lutté pour se débarrasser de quelques équipes prétendues "plus faibles" qui semblent se satisfaire en venant à Old Trafford pour chercher un point puis, ensuite, revenir en arrière et défendre pendant 90 minutes.

Leur dernier match à domicile contre Blackburn a vu les Red Devils attendre la 55ème minute de jeu pour ouvrir le score, puis inscrire le deuxième but qui offrit les 3 points, dans les derniers instants du match.

Cependant, Everton ont été des voyageurs malheureux avec trois défaites lors de leurs cinq derniers matchs à l’extérieur - leurs deux victoires étant contre Portsmouth et West Ham.

Encore plus inquiétant pour les fans des Toffees, le fait que United ait pris 20 points sur les 24 possibles contre Everton dont la dernière victoire en ligue remonte à avril 2005.

Du côté de United

De sont côté, United a des problèmes de blessures en défense, Rio Ferdinand et Fabio étant tous deux définitivement exclus.
Ferguson a confirmé que le club croit avoir trouvé la racine du problème de dos de Ferdinand et il espère que le joueur de 31 ans sera de retour dans deux semaines.

Jonny Evans (mollet) et John O'Shea (cheville), ayant trop forcé avec leurs pays respectifs, sont tous les deux incertains.

Cependant, Nemanja Vidic devrait être en forme, sa blessure au mollet semblant être un souvenir puisqu'il a joué 70 minutes pour la Serbie contre la Corée du Sud mercredi.

Michael Carrick (cuisse) pose une autre interrogation après avoir subi une entorse antérieure au match amical de l’Angleterre face au Brésil la semaine dernière.

L’attaquant Danny Welbeck (genou) et Owen Hargreaves (genoux) restent sur la touche ainsi que l’ailier Park Ji-sung qui n’est jugé pas assez en forme pour l’affrontement, après avoir manqué les 11 derniers matchs du club en raison d’une blessure au genou. Gary Neville quant à lui, purge le dernier match de sa suspension de trois matchs.

Du côté d’Everton

Everton a une équipe pleine de blessures avec Louis Saha (mollet), Jack Rodwell (aine), Tim Howard (cheville) et Jo (genou), les derniers entrant à l’infirmerie et tous incertains pour le match.

Moyes et son staff médical ont essayé de faire avec le problème de mollet de Saha ces deux dernières semaines mais il semblerait que l’attaquant ne sera pas suffisamment en forme pour rendre visite à son ancien club tandis que Rodwell semble plus à même, avec Jo, de venir à bout de leurs blessures respectives.

Steven Pienaar a manqué les neuf derniers matchs en raison d’une blessure au genou mais il entretient tout de même de faibles espoirs de retourner à Old Trafford.

Cependant, Leon Osman (cheville), Phil Neville (genou), Victor Anichebe (genou), James Vaughan (genou), Phil Jagielka (genou) et Mikel Arteta (genou) sont tous définitivement out.

Statistiques (BBC Sport) :

Faces-à-faces

- Ces deux équipes se sont déjà rencontrées à 181 reprises. United a gagné 78 fois contre 63 fois pour Everton.

- Everton a seulement gagné une fois lors des 28 dernières rencontres en Championnat contre United (la victoire 1-0 à Goodison Park remontant à avril 2005).

- Depuis leur défaite contre Everton en août 1992, lors de leur première rencontre en Premier League, United a gagné 13 fois et concédé 3 matchs nuls lors de leurs dernières rencontres à Old Trafford.

- United a marqué plus de buts contre Everton (69) que contre n’importe quel autre opposant en Premier League.

Man United

- United reste sur 11 matchs invaincus à Old Trafford en league. Ils ont gagné 26 fois et perdu seulement une fois lors de leurs 30 derniers matchs à Old Trafford.

- United est la seule équipe de Premier League à ne pas avoir perdu de points lorsqu'ils menaient au score dans la rencontre.

- United a seulement tiré deux fois au but lors de leur dernier match contre Chelsea.

- Ryan Giggs en est à 99 buts en Premier League tandis que Paul Scholes en est à 98.

Everton

- La victoire d’Everton contre West Ham a mis fin à une série de sept matchs sans victoire, toutes compétitions confondues.

- Tim Cahill et Marouane Fellaini sont tout les deux dans le top 5 du plus grand nombre de fautes pour la seconde saison consécutive.

- Everton a le même nombre de points (15) qu’après 11 matchs la saison dernière.

- Jospeh Yobo a fait 249 apparitions pour Everton.

Meilleurs buteurs

Man United : Rooney (8), Berbatov (4), Owen (4)
Everton : Saha (9)

XI de départ possibles (Sky Sport)

Man United : Van der Sar, Rafael, Vidic, Brown, Evra, Giggs, Scholes, Fletcher, Valencia, Rooney, Berbatov.
Everton : Nash, Hibbert, Yobo, Distin, Baines, Cahill, Fellaini, Rodwell, Gosling, Heitinga, Yakubu.

Les officiels du match

Arbitre : Steve Bennett
Arbitres assistants : David Coote et Martin Yerby
Quatrième arbitre : Stuart Attwell