Preview : United v Tottenham

Actuellement 3ème, à cinq points derrière le leader Chelsea, United n'a pas encore franchement convaincu, même si c'est la seule équipe de Premier League à ne pas avoir perdu depuis le début de la saison (en 15 matchs toutes compétitions confondues).

Pour espérer gagner un 19ème titre de Champion, ce qui serait un record sans précédent, il faudra que les joueurs haussent leur niveau. Et pour cela, il faudra d'abord réaliser un bon résultat à domicile contre les Spurs de Tottenham, actuels 5ème du classement à seulement 2 points de nous.

Le bilan des confrontations entre United et Tottenham à Old Trafford a de quoi nous convaincre qu'une victoire est plus que possible puisque nos Red Devils n‘ont pas perdu à domicile contre les Spurs depuis 1989, soit 20 matchs d'affilée.

Même sans Rooney, dont l'absence à cause d'une blessure à une cheville pourrait être plus longue que prévue, United a les ressources pour prolonger cette série, d'autant que notre jeune Mexicain Javier Hernandez, auteur d'un doublé la semaine dernière lors de la victoire à Stoke, a été mieux qu'une doublure.

United ne peut en tout cas pas se permettre de lâcher des points car nos trois grands rivaux rencontrent tous des équipes de fin de classement.

La forme des équipes :

Manchester United

En l'espace de 10 jours, nos Reds Devils vont devoir se qualifier pour les 8èmes de finale de la Champions League, en s'imposant à Bursaspor et jouer en Premier League contre Tottenham, Wolverhampton et Manchester City. Cette semaine, l’équipe s’est imposée face à Wolverhampton (3-2), en 8ème de finale de la Carling Cup. En championnat, United vient de renouer avec la victoire face à Stoke City (2-1), après avoir aligné 3 nuls à Bolton (2-2), à Sunderland (0-0) et contre West Bromwich (2-2).

Tottenham

En concédant un résultat nul à domicile contre Everton (1-1), Tottenham vient de laisser échapper les grosses cylindrées de la Premier League. Avec désormais 2 points de retard sur Arsenal, United et Manchester City, les Spurs doivent ramener des points de leur déplacement à Old Trafford pour ne pas s'éloigner des places Européennes. Avant de recevoir l'Inter Milan en Champions League, Tottenham va tenter de rester sur sa dynamique, puisque les joueurs d'Harry Redknapp sont invaincus en Premier League depuis 3 journées. En déplacement, ils restent sur 1 nul à West Bromwich (1-1), sur 1 défaite à West Ham (0-1) et sur 1 victoire à Fulham (2-1).

L'homme fort :

Étincelant depuis quelques mois, Gareth Bale s’est définitivement propulsé sous les projecteurs grâce à son triplé retentissant face à l'Inter Milan en Champions League. Le natif de Cardiff, âgé de 21 ans, est la grosse révélation des Spurs cette année après plusieurs saisons difficiles depuis son arrivée en provenance de Southampton en 2007. Il s’impose comme l’un des meilleurs ailiers d’Europe. Bale est devenu en 2006 le plus jeune joueur de l’histoire à jouer pour le Pays de Galles à seulement 16 ans et 315 jours.

Le manager :

Il est difficile d’imaginer que Harry Redknapp n'en est qu'à sa deuxième saison complète chez les Spurs. Depuis qu'il a pris en charge l‘équipe en octobre 2008, Redknapp a guidé son équipe en finale de la Carling Cup - perdue aux tirs au but contre United - et en Champions League grâce à une 4ème place en championnat la saison dernière. Avec de gros moyens financiers, l'ex manager de West Ham et Portsmouth a construit une équipe capable de rivaliser avec n’importe quelle équipe de Premier League.

Les effectifs :

Manchester United

Sir Alex Ferguson a révélé que Wayne Rooney pourrait être absent plus longtemps que prévu en raison de sa blessure à la cheville. Michael Owen sera lui éloigné des terrains pendant quatre à cinq semaines en raison d’un problème aux adducteurs.

Suspendu : Aucun
Incertain : Rio Ferdinand
Blessés : Michael Carrick (Talon d’Achille), Valencia (cheville) et Hargreaves (genou)

Tottenham

Le milieu de terrain, Tom Huddlestone, sera absent en raison d'une blessure à la cheville. Redknapp a déclaré vouloir mettre Gareth Bale sur le banc en prévision du match de mardi contre l'Inter Milan.

Suspendu : Aucun
Blessés : Dawson (genou et cheville), Defoe et Huddlestone (cheville), Corluka, King & Woodgate (aine), O'Hara (fitness)

Faces-à-faces :

• Tottenham n'a pas réussi à gagner une seule de leurs 25 dernières rencontres contre United, toutes compétitions confondues.
• Cela fait plus de 20 ans que les Spurs n’ont pas remporté de match à Old Trafford, la dernière datant de décembre 1989, une victoire de 1-0 grâce à un but de Gary Lineker.

United

• United est la seule équipe invaincue de Premier League.
• S’il joue samedi, Edwin van der Sar fêtera le premier match de son 40ème anniversaire, qu’il aura eu la veille.

Tottenham

• Tottenham a perdu ses 6 derniers matchs contre une équipe du Big Four.
• Cela fait 67 matchs que Tottenham ne s'est pas imposé chez l’une des équipes du Big Four.
• Les Spurs n'ont pas réalisé un seul clean-shit depuis le début de la saison.
• Malgré l'absence de Clean-Shit, les Spurs n’ont encaissé qu'un seul but en seconde période.

Meilleurs buteurs :

Manchester United

Berbatov : 7 buts (6 en PL) ; Hernandez : 5 buts (3 en PL)

Tottenham

Bale : 6 buts (2 en PL) ; Van der Vaart : 5 buts (4 en PL)

Les officiels :

Arbitre central : Mark Clattenburg
Arbitres assistants : Darren Cann & Simon Beck
4ème arbitre : Mark Halsey

Les groupes : (selon le M.E.N sous réserve)

Manchester United : Van der Sar, O'Shea, Brown, Rafael, Neville, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evra, Evans, Fabio, Nani, Obertan, Scholes, Fletcher, Carrick, Gibson, Anderson, Park, Berbatov, Macheda, Hernandez, Kuszczak.

Tottenham : Gomes, Cudicini, Hutton, Bale, Gallas, Bassong, Kaboul, Jenas, Sandro, Assou-Ekotto, Lennon, Palacios, Kranjcar, Bentley, Modric, Dos Santos, Crouch, Keane, Pavlyuchenko, Pletikosa.