Preview : Chelsea v United

Lorsque le champion d'Angleterre en titre accueille son successeur annoncé, cela donne forcément un spectacle de haut vol. S'ils se partagent la tête d'affiche du championnat anglais depuis près de dix ans, nul doute que United et Chelsea se livreront une belle bataille pour faire partie du dernier carré.

Et ce match aura un air de revanche pour Chelsea. Qui ne se souvient pas de cette soirée du 21 mai 2008 qui a vu United sacré Champion d’Europe ? Qui a oublié cette séance de tirs au but et surtout, de la glissade de John Terry ? Certainement pas les Blues qui doivent garder cette finale bien présente dans leur esprit

Cette saison, les deux équipes se sont affrontées à deux reprises et en championnat, c'est Chelsea qui s'était imposé 2 buts à 1, dans son antre de Stamford Bridge. Par contre, les Reds Devils avaient remporté le Community Shield suite à leur victoire, 3 buts à 1.

La forme des équipes :

Chelsea

Décevants en championnat avec une 4e place, les Blues comptent 11 points de retard sur les Mancuniens. Pour sauver leur saison, leurs ambitions se sont reportées sur la Champions League, à double titre : ils espèrent remporter l'édition 2011, dont la finale aura lieu à Wembley, et se qualifier pour la suivante en terminant dans les quatre premiers du championnat. Les hommes de Carlo Ancelotti vont tout de même beaucoup mieux, puisqu'ils viennent d'aligner 6 matchs sans défaite avec notamment 2 victoires à domicile en championnat contre United (2-1) et City (2-0). Cette saison, les Blues sont invaincus à Stamford Bridge, en Champions League, puisqu'ils ont battu Marseille, le Spartak Moscou et le MSK Zilina, en matchs de poules. Par contre, en 8ème de finale, le FC Copenhague est venu faire match nul à Londres (0-0), mais à l'aller, les Blues avaient déjà fait le travail en s'imposant 2 buts à 0, au Danemark.

Manchester United

Vainqueurs de la Champions League en 2008, finalistes en 2009 et 1/4 de finalistes en 2010, les Reds Devils auront à cœur d’améliorer leur performance de la saison dernière. Leaders de Premier League, United a pris une option sur le titre, le week-end passé avec la victoire sur la pelouse de West Ham (4-2), après avoir été mené 2-0. Ce succès à l'extérieur est important, puisque les dernières sorties de nos Reds Devils s'étaient terminées par 2 défaites à Chelsea (1-2) et à Liverpool (1-3). Ils ont désormais 7 points d'avance sur Arsenal. United reste sur 4 victoires d'affilées, toutes compétitions confondues, avec notamment des succès contre Arsenal (2-0) en Coupe d'Angleterre et face à Marseille (2-1) en 8ème de finale de la Ligue des Champions. United réalise parfois des prestations hésitantes loin de ses bases dans le championnat, mais en Champions League, lnos Red Devils ont obtenu des succès à Valence (1-0), à Bursaspor (3-0) et à Glasgow, sur la pelouse des Rangers (1-0) et avaient récolté un bon point à Marseille (1-1), lors des 8èmes de finale aller.

Les hommes forts :

Avec un Torres qui n'a pas encore trouvé ses marques (il n’a toujours pas marqué de but sous ses nouvelles couleurs) et un Drogba mis sur la touche à plusieurs reprises, Anelka est devenu un titulaire d’aplomb pour Ancelotti. L'attaquant français a eu un nouveau regain de vie à Stamford Bridge après des années de mécontentement apparent dans d'autres clubs, et est l’actuel meilleur buteur de Chelsea avec 16 buts marqués, toutes compétitions confondues, y compris un doublé en Champions League 2-0 contre Copenhague lors du tour précédent.



Le manager :

Carlo Ancelotti sait gérer la pression d'un grand club. Avant de venir à Stamford Bridge l'été dernier, l'Italien a passé huit ans à l'AC Milan, sous le regard de Silvio Berlusconi. A San Siro, il a remporté la Champions League à deux reprises, en 2003 et 2007, et a guidé le Milan vers un sacre national en 2004. Sous la tutelle de Roman Abramovich à Stamford Bridge, il a mené les Blues à un double succès en Ligue et en FA Cup pour son premier exercice, mais défendre les honneurs dans cette deuxième saison semble être complètement avec les 11 points de retard affichés par les Blues sur United. Nul doute que l’italien reporte tous ses espoirs de titres sur la Champions League.

Les effectifs :

Chelsea

Alex est blessé au genou depuis fin novembre mais Yossi Benayoun est à nouveau disponible après une blessure au tendon d'Achille contractée en septembre. Il a disputé les 20 dernières minutes de la victoire de l'Israël sur la Géorgie en éliminatoires de l’Euro 2012, le 29 mars. Le défenseur portugais David Luiz sera absent puisqu’il a disputé la phase de poule de la Champions League avec le Benfica cette saison et n'est donc pas qualifié.

Incertain : Benayoun (Achille).

Blessés/indisponibles : Alex (genou), Benayoun (Achille), Luiz (non qualifié).

Manchester United

Park Ji-Sung et Michael Owen (sur le banc) ont fait leur retour samedi en championnat contre West Ham. Jonny Evans, Rafael et Rio Ferdinand sont de nouveau disponibles et se sont entrainés avec le groupe hier matin. Reste à savoir s’ils sont prêts à refouler la pelouse. Darren Fletcher, John O'Shea et Wes Brown ont raté l'entraînement et seront donc indisponibles.

Incertains : Ferdinand (mollet), Anderson (genou), O'Shea et Rafael (ischio-jambiers).

Blessés : Lindegaard (genou), Fletcher (virus), Hargreaves (épaule), O'Shea (ischio-jambiers).

Les faces-à-faces :

• United a remporté sa troisième couronne européenne en battant les Londoniens aux tirs au but après un match nul 1-1 au stade Luzhniki de Moscou. Ce soir-là, le penalty de John Terry pouvait donner le titre aux Blues, mais il heurtait finalement le poteau.

• Les deux équipes se sont rencontrées deux fois cette saison. United l’a emporté 3-1 lors du FA Community Shield à Wembley le 8 août dernier. Le 1er mars, Chelsea s’est imposé 2-1 à Stamford Bridge en Premier League.

• Le bilan des faces à faces entre ces deux clubs, toutes compétitions confondues, est de 67 victoires pour United, 44 pour Chelsea et 47 matchs nuls.

• United a remporté plus de matchs face à Chelsea à Stamford Bridge qu’à Old Trafford (31 victoires contre 23 pour Chelsea, et 19 matchs nuls).

Chelsea

• Si Chelsea se qualifie en demi-finale, ce sera la sixième fois en huit saisons que les blues atteignent cette phase.

• Le bilan de Chelsea en quarts de finale est de cinq victoires et une défaite. Celui de United est de 11 victoires et 5 défaites. Manchester s’est incliné face au FC Bayern München il y a un an.

• Le bilan de Chelsea en Champions League à domicile en 2010/11 est très bon avec 3 victoires et 1 nul.

• Fernando Torres a marqué lors de chaque confrontation 100 % anglaise à laquelle il a participé en Champions League (y compris 2 buts pour Liverpool contre Chelsea). Il a marqué contre Arsenal et Chelsea en 2007/08. Son but lors de la défaite 3-1 de Liverpool à domicile face à Chelsea en quarts de finale en 2008/09 représente son dernier but dans cette compétition.

Manchester United

• Si United passe ce tour, ce sera une quatrième qualification en demi-finale en cinq saisons.

• Le bilan de United en quarts de finale est de 11 victoires et 5 défaites. Les Red Devils se sont inclinés face au Bayern de Munich à ce stade la saison dernière.

• Le bilan de United à l’extérieur en Champions League est très bon. Les Red Devils ont remporté neuf de leurs onze derniers matchs, dont trois sur quatre cette année, et le tout sans encaisser le moindre but.

• United a remporté ses deux précédentes confrontations 100 % anglaises (face au Tottenham Hotspur au 1er tour de la Coupe des vainqueurs de coupe 1963/64 et face à Arsenal en demi-finale de la Champions League 2008/09).

Meilleurs buteurs :

Manchester United

Berbatov : 21 buts (20 en PL) ; Hernandez : 17 buts (10 en PL)

Les officiels :

Arbitre central : Alberto Undiano Mallenco

Arbitres assistants : Fermin Martinez Ibanez & Juan Carlos Yuste Jiménez

4ème arbitre : David Fernadez Borbalan

Les groupes : (selon le M.E.N sous réserve)

Chelsea : Cech, Bosingwa, Ferreira, Terry, Ivanovic, Zhirkov, Cole, Mikel, McEachran, Essien, Lampard, Ramires, Kalou, Malouda, Anelka, Torres, Drogba, Turnbull.

Manchester United : Van der Sar, Kuszczak, Rafael, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Fabio, Evra, Valencia, Obertan, Park, Gibson, Anderson, Carrick, Scholes, Giggs, Nani, Berbatov, Hernandez, Owen, Rooney.