Preview : United v Wigan

It’s Boxing Day. Ce jour où la tradition veut que cela joue sur les terrains de Premier League, contrairement aux autres championnats européens.

Après avoir enchainé deux brillants succès à l’extérieur en l’espace de 3 jours, United semble enfin avoir retrouvé son football, son envie et sa maîtrise des rencontres. Longtemps critiquée pour son style de jeu, l’équipe de Sir Alex a su se montrer efficace et reste sur 7 victoires en 8 matchs de championnat. United revient donc à deux petits points de City et semble avoir retrouvé son équilibre ainsi que cette confiance égarée à Old Trafford un après-midi de 23 octobre 2011.

Malgré une écrasante victoire 5-0 à Craven Cottage face à Fulham, nos Red Devils veilleront à ne pas tomber dans le piège de la facilité face à des Latics qui restent sur deux très bon nuls face aux blues et aux Reds de Liverpool.

La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à février dernier au DW Stadium. Les Red Devils s’étaient imposés 4-0 avec un doublé de Javier Hernandez complété par des buts de Wayne Rooney et de Fabio Da Silva qui marquait là son premier but pour le club.

Du côté de nos rivaux, Manhester City se déplace sur la pelouse de West Brom alors que Chelsea reçoit Fulham à Stamford Bridge. Le lendemain (27 décembre) Arsenal accueillera Wolverhampton tandis que Liverpool jouera face à Blackburn à Anfield.

Les effectifs :

United

La belle victoire sur Fulham a néanmoins été gâchée par une blessure au visage de Phil Jones, qui semblait parti pour 6 semaines d’indisponibilité avec une pommette fracturée. Après avoir passé un scanner, les rayons X ont révélé que le jeune anglais n’était pas touché gravement et qu’il pouvait reprendre sa place dans l’équipe dès lundi. Ashley Young, - qui a également été contraint de quitter ses partenaires en cours de match- a, quant à lui, rejoint ses coéquipiers Fabio, Tom Cleverley, Nemanja Vidic, Anderson, Rio Ferdinand et Michael Owen à l’infirmerie. Sa période d’absence est estimée à trois semaines...

Wigan

Du coté de Wigan, Hugo Rodallega a fait une brève apparition lors du match nul concédé face à Liverpool et a bon espoir de démarrer la rencontre à Old Trafford. Emerson Boyce lui est toujours sur le flan.

L'homme fort :

Issu du brillant centre de formation de Barcelone, l'Espagnol Jordi Gomez a fait son apprentissage en Espagne avant de rejoindre Swansea en prêt où il a fait étalage de toutes ses qualités. Roberto Martinez était tombé sous le charme et l’a fait signer à Wigan l'été dernier. Manifestement impressionné par le talent du milieu de terrain, Martinez a fait des déclarations élogieuses après sa signature. "Jordi est un joueur créatif et possède une technique fantastique, il sait comment se comporter sur un terrain de football."

Déclarations :

"J'ai vu le match de Wigan contre Chelsea l'autre jour, et j’ai trouvé qu’ils étaient formidables. Roberto Martinez continue à jouer un bon football en développant du beau jeu malgré leur position au classement. Nous avons un bon bilan contre Wigan, mais nous ne prendrons rien pour acquis. Nous devons maintenir notre pied sur la pédale." - Sir Alex Ferguson

L’homme en noir :

Phil Dowd sera l’arbitre du match à Old Trafford. Il a officié deux matchs de United cette saison : le Community Shield gagné en août face à City ainsi que la victoire à Old Trafford contre Chelsea un mois plus tard. Le seul match où il avait arbitré Wigan fut le nul à Swansea.

Face-à-face :

• United et Wigan ne se sont rencontrés que 13 fois, et les Red Devils se sont imposés à chaque fois.

• Wigan n’a marqué que 13 buts contre United, quand les Red Devils en ont planté eux 41.

• Le seul but marqué par Wigan à Old Trafford fut lors du Boxing Day en 2006.

Les groupes :

United : De Gea, Lindegaard, Amos, Rafael, Evans, Smalling, Ferdinand, Evra, Jones, Fryers, Cole, Carrick, Valencia, Park, Gibson, Nani, Giggs, Macheda, Rooney, Welbeck, Berbatov, Hernandez, Diouf.

Wigan : Al Habsi, Caldwell, Alcaraz, Figueroa, Watson, Diame, Moses, Gomez, McCarthy, Di Santo, Jones, Stam, Van Aanholt, McArthur, Lopez, Thomas, Sammon, Maloney, Crusat, Gohouri, Rodallega, McCarthy, Pollitt, Kirkland.