Preview : United v Liverpool

Deuxième choc de rang en perspective pour United après son point pris (3-3, nldr) sur la pelouse de Chelsea à Stamford Bridge dimanche dernier. Ce samedi à 13h45, ce sont nos rivaux de Liverpool qui nous rendent visite, eux qui restent également sur un nul (0-0) face à Tottenham lundi.

Mais c'est probablement avec le résultat du 16ème de finale inespérément remporté par les Reds à Anfield Road il y a deux semaines, que les deux équipes rentreront demain sur la pelouse d'Old Trafford ; Old Trafford qui n'a vu qu'une défaite de l'équipe hôte sur les sept dernières confrontations, l'ultime ayant scellé la victoire 3-2 de United en Cup l'an passé.

Si l'opposition en elle-même suffit pour motiver les uns et les autres, il sera également primordial de ne pas laisser City accroître son avance de deux points au classement pour nos protégés et également, pour les les Reds, de ne pas se laisser distancer dans la course à l'Europe.

Ce match marquera également les retrouvailles entre Patrice Evra et Luis Suarez depuis que l'Uruguayen a été condamné à 8 matchs de suspension pour insultes racistes à l'encontre du Français, le 15 octobre dernier.

Du côté des rivaux, Manchester City se déplace sur la pelouse d’Aston Villa ce dimanche. Samedi, Tottenham reçoit Newcastle alors qu’Arsenal et Chelsea se déplacent respectivement à Sunderland et Everton.

La forme des équipes :

United

Nos Red Devils sont invaincus en championnat depuis la défaite 3-0 face à Newcastle, le 4 janvier dernier, mais se sont faits éliminés de la FA Cup à Anfield le mois dernier. Alors qu’ils étaient menés 3-0 à Chelsea la semaine dernière, ils ont fait preuve d’une belle capacité de réaction en arrachant le nul 3-3.

Liverpool

Liverpool n’a remporté que deux de ses huit dernières rencontres de championnat, mais s’est qualifié pour la prochaine étape de la Carling Cup et de la FA Cup. Septièmes à quatre longueurs de la Champions League en championnat, les Reds ont perdu de nombreux points à domicile, accumulant les matchs nuls dont le plus récent, en début de semaine, contre Tottenham.

Les effectifs :

United

Tom Cleverley pourrait faire son retour ce week-end contrairement à Nani qui est encore un peu juste. Nemanja Vidic, Darren Fletcher et Michael Owen sont toujours sur la touche alors que Phil Jones et Chris Smalling sont incertains. Paul Pogba pourrait postuler à une place sur le banc.

Liverpool

Le défenseur Jose Enrique est incertain mais Fabio Aurelio est de retour en forme. Luis Suarez a fait son retour en tant que remplaçant contre Tottenham, après sa suspension, et pourrait prétendre à une place de titulaire. Le milieu de terrain brésilien Lucas est out jusqu’à la fin de la saison.

L'homme fort :

Steven Gerrard continue de tirer les ficelles pour Liverpool et son parcours personnel contre les Red Devils a souvent été jalonné de succès depuis des années. En train de retrouver rapidement sa meilleure forme, après avoir été blessé entre fin octobre et le Boxing Day, le milieu de terrain dynamique a déjà participé à 10 matchs de Premier League cette saison. Même s'il n'a marqué que deux fois en championnat jusqu'ici, un de ses buts fut marqué contre United à Anfield lors du match aller (1-1). Il n'est pas seulement une menace de par ses coups-francs mais reste terriblement efficace au point de penalty. Il demeure le parangon de l'équipe de Dalglish.

L'entraîneur:

Kenny Dalglish est revenu entraîner Liverpool pour la deuxième fois en succédant à Roy Hodgson il y a 13 mois de cela. Il a le soutien de tout le peuple rouge d'Anfield. Il va prendre du plaisir à en découdre avec Sir Alex une nouvelle fois, lui qui comprend parfaitement la rivalité entre les deux clubs le plus titrés du pays. Celui qui fut un buteur exceptionnel durant sa carrière de joueur, a également mené Blackburn à la victoire en Premier League (1994-1995) après avoir quitté Liverpool.

Face-à-face :

• United a gagné six des sept dernières rencontres à Old Trafford – notre seul faux pas remonte à mars 2009 et une défaite 4-1.

• Seuls 2 des 23 derniers matches entre les deux équipes se sont terminés sur un nul.

• Deux des trois dernière affiches ont vu un joueur réaliser un hat-trick – Dirk Kuyt du coté de Liverpool, Dimitar Berbatov de l’autre.

United :

• United a remporté 9 de ses 12 matchs à domicile.

• Nos Red Devils ont concédé au moins un but à Old Trafford lors de 4 des 6 dernières réceptions d'une équipe située dans la 1ère partie de tableau.

• Ils ont déjà perdu huit points à domicile à ce jour. A ce stade de la saison l’année dernière, ils n’en avaient perdu que deux.

• United a bénéficié de huit penalties en Premier League cette saison, plus que n'importe quel autre club. Ils en ont marqué six sur huit.

• Nos Red Devils ont marqué 12 buts dans les 10 dernières minutes du temps réglementaire en championnat cette saison, un record.

Liverpool :

• Les Reds n’ont remporté qu'un seul de leurs cinq derniers matches de championnat.

• Ils ont concédé 5 défaites en 12 déplacements en Premier League.

• Les Reds ont marqué lors de 5 de leurs 7 derniers déplacements chez une équipe située à une des 6 premières places de Premier League.

• Liverpool a marqué au moins un but lors de ses 3 derniers déplacements à Old Trafford en Premier League.

• Ils ont bénéficié de 204 corners cette saison en championnat, plus que n’importe quelle équipe.

Les groupes :

United : De Gea, Amos, Smalling, Rafael, Ferdinand, Evra, Evans, Fabio, Fryers, Cole, Carrick, Cleverley, Scholes, Pogba, M Keane, Valencia, Park, Giggs, Young, Nani, Rooney, Welbeck, Berbatov, Hernandez.

Liverpool : Reina, Johnson, Agger, Skrtel, Enrique, Adam, Gerrard, Downing, Kuyt, Carroll, Bellamy, Suarez, Doni, Kelly, Carragher, Coates, Aurelio, Spearing, Shelvey, Henderson, Rodriguez.