Interview : Carrick

Tout d'abord, le vote pour le Joueur de l'année se présente bientôt, pouvez-vous nous dire quels sont les coéquipiers qui vous ont le plus impressionné cette saison ?

Je pense qu'Antonio Valencia est en grande forme. Il a fait des matches où il était presque injouable et il a été le bourreau des défenseurs latéraux. Jonny Evans a été régulier et a bien progressé. Il est là depuis des années et a beaucoup d'expérience. Cette saison, il est excellent. Je pense aussi que le retour de Paul Scholes a dynamisé tout le monde. C'était un gros boost pour nous, et il a été très bon. Je pense que Rio mérite une mention spéciale pour son association avec Jonny. Il y a cinq ou six joueurs qui méritent cette récompense.

Qu'en est-il des jeunes joueurs dans l'équipe : le caractère dont ils ont fait preuve cette année vous a-t-il impressionné ?

Ils ont été excellents. Je pense que ça vient beaucoup du coach. Ici, dès que vous passez la porte, c'est ancré en vous. Pas parce que quelqu'un est derrière vous tous les jours, mais ça s'apprend en étant dans le cadre de l'équipe, en regardant comment on prépare les matches et comment on gère la pression. Il n'ya pas meilleur endroit pour apprendre ça que Manchester United. Les jeunes qui sont arrivés au club ou qui sont issus du centre de formation sont tous de grands talents, et plusieurs fois cette saison, ils ont été là quand il le fallait. Peu importe l'issue de cette saison, ils en sortiront grandis. L'expérience qu'ils vont acquérir est inestimable et cela va leur faire du bien pour les années à venir. Bien entendu, on espère juste qu'on pourra leur donner la meilleure expérience possible, qu'on pourra finir le travail et gagner le championnat.

Ce qui a été vraiment impressionnant cette saison, c'est que l'équipe a toujours su rebondir après les déceptions...

C'est la fierté du club. Il y aura toujours des coups durs dans une saison. Ce qui est important, c'est la manière dont on les gère, la manière dont on réagit. Il faut revenir encore plus fort et on a réussi à le faire à plusieurs occasions cette saison.

J'imagine qu'un ou deux de vos coéquipiers ont voté pour vous pour le Joueur de l'année. Êtes-vous satisfait de votre saison ?

Oui, je suis content de ma forme mais je ne me contenterai pas de la deuxième place. Dans une saison, on a des bonnes et des mauvaises périodes, et en général, je suis content de ma forme. Mais je ne me soucie pas des reconnaissances individuelles.

C'est bien de ne pas rechercher à être la vedette car ce n'est pas souvent que ça vous arrive. Êtes-vous à l'aise avec ça ?

Oui ça va. Tout ce qui m'importe, c'est jouer pour ce club et gagner des trophées. Je veux être apprécié de mes coéquipiers et du manager. Tout ce que les autres peuvent dire m'importe peu à vrai dire. Si je sens que je joue bien et qu'on gagne des choses, alors c'est excellent. Et si le manager pense que je joue bien et qu'il me fait jouer dans l'équipe, alors c'est encore mieux. Rien d'autre ne m'importe. Pour être honnête, l'opinion des gens change si souvent. Une semaine vous êtes le meilleur, une autre on veut vous vendre. Je n'y prête pas beaucoup attention.

Est-ce que cela vous ennuie quand vous entendez que Michael Carrick est “de retour” ou qu'il a “retrouvé son meilleur niveau” ? L'aviez-vous vraiment perdu ?

Je ne pense pas, non. La saison dernière, j'ai fait une bonne saison. Je pense avoir bien joué. J'ai joué beaucoup de matches aux côtés de Giggsy et je pense qu'on a bien travaillé tous les deux. Quelques personnes ont trouvé à redire, mais pour moi, ce n'était pas une question de revenir à son meilleur niveau. On a été champions et on a joué la finale de la Champions League, ce qui n'est pas rien. Je pense que pour moi, la pire saison a été 2010, au moment de la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Je ne jouais pas bien et j'avais une blessure au tendon d'Achille. Mais mis à part ça, je suis satisfait de mes saisons à Manchester United.

Certains critiques suggèrent que la finale de la Champions League 2009 à Rome vous a traumatisé ou a eu une sorte d'effet psychologique sur vous...

Pas facile à accepter. C'était probablement des paroles en l'air et quelqu'un a sauté dessus. Ce n'est pas du tout le cas. La finale de Rome est un match où nous n'avons pas bien joué, toute l'équipe. C'était juste ce genre de match. On a eu quelques occasions au début, on ne les a pas concrétisées, puis ils ont marqué et on a eu du mal à revenir. Bien sûr, j'étais déçu. Et après une défaite comme ça, on peut avoir besoin de temps pour réagir, c'est une telle déception. Mais c'est le football. On ne peut pas être tout le temps à notre meilleur niveau, et parfois, c'est un peu plus dur. Mais en général, j'ai passé de belles saisons à Manchester United et j'espère que ça va continuer.