Smalling prolonge

Louis van Gaal s'en réjouit : "Chris a énormément progressé depuis mon arrivée et il est devenu un élément à part entière de l'équipe première. Il a toujours une attitude très professionnelle et il est également agréable de le voir marquer des buts importants. Je suis ravi qu'il ait signé un nouveau contrat."

Chris Smalling ajoute : "Je suis aux anges après cette prolongation.  Je suis extrêmement fier d'évoluer dans un aussi grand club.  Nous avons progressé collectivement tout au long de la saison sous l'égide de Louis van Gaal et nous formons une équipe soudée.  C'est une époque rêvée pour jouer à Manchester United, on est tous très déterminés à revenir au sommet."

 

Le défenseur, explique ce que représente Manchester United à ses yeux...

Qu'est-ce qui frappe le plus quand on est joueur de United ?
Je dirais que c'est le fait de jouer chaque semaine dans un stade archi plein, devant près de 80 000 personnes. Aucune autre équipe ne peut en dire autant. Tous les matches se jouent à guichets fermés. On a beaucoup de chance, des gens viennent de l'autre bout du monde pour nous voir jouer.

Qu'est-ce qui t'a le plus surpris depuis ton arrivée ?
En fait, on prend la mesure du club surtout quand on est à l'étranger, et plus particulièrement en Asie ou en Amérique. On sait tous que United est un grand club, mais on se rend mieux compte de sa réelle dimension et de son impact sur les gens aux quatre coins du monde. Le football compte beaucoup dans notre pays, mais on prend conscience de son importance ailleurs seulement en se rendant dans d'autres pays.

Pourquoi United est-il un club à part ?
Le fait qu'on s'efforce d'être toujours meilleurs que les autres, dans tous les domaines. Par exemple, prenez le camp d'entraînement - il est absolument merveilleux, mais le club essaie encore de trouver des petits détails à améliorer. Le manager et le directeur général essaient toujours de nous consulter pour faire avancer les choses, tout est minutieusement préparé, rien n'est jamais laissé au hasard. C'est cette attention aux moindres détails qui fait qu'on est la meilleure équipe et qu'on fait office de pionniers.

Raconte-nous ton meilleur souvenir...
C'est évidemment notre premier sacre en championnat, mais je mentionnerai aussi mon premier derby de Manchester à Old Trafford, avec ce retourné acrobatique fabuleux de Wazza. C'est un moment que je n'oublierai jamais. Je me souviens que je regardais le public et que je ressentais cette joie intense, si particulière aux derbies joués à domicile. On ne joue ce match qu'une fois par saison, et voir les visages radieux des supporters au coup de sifflet final, ça marque.

Résume-nous United en trois mots.
Passion, international, mythique.