Preview : Blackburn Rovers - Manchester United
Les Blackburn Rovers et Manchester United se rencontrent en match officiel pour la 100ème fois. Les Rovers vont essayer d'éviter une 4ème défaite d'affilée en championnat et MU va vouloir rester à la première place du classement avec la possibilité d'une 6ème victoire d'affilée.
La saison dernière, Bentley y était allé de son triplé pour permettre à l'équipe de Mark Hughes d'empocher les 3 points lors d'un épique thriller à 7 buts avec Rio Ferdinand expulsé juste à la fin. Blackburn a été le seul club à faire le doublé contre MU la saison dernière et n'a pas perdu depuis 5 matchs en championnat contre les Mancuniens.
Manchester United vient d'entrer dans sa 3ème décennie sous l'égide de Sir Alex Ferguson, mais par la mauvaise porte avec une humiliation à Southend en Carling Cup alors que le club avait aligné 10 internationaux sur le terrain. Maintenant isl vont essayer de se faire pardonner avec ce derby du nord-ouest en espérant obtenir leur 10ème victoire en championnat. Leur total actuel de 28 points après 11 matchs égalise le record de leur meilleur début de championnat de leur histoire en Premiership, mais ils auront besoin des 3 points pour rester dans les temps de leur parcours de champion de 1993-1994.
Sur leurs 12 visites à Ewood Park en Premierleague, MU a gagné 4 fois, perdu 4 fois et fait 4 nuls, mais n'a plus pris les 3 points depuis qu'Andy Cole, Paul Scholes et David Beckham ont permis une victoire 3-1 en avril 1998.
L'arbitre sera Mike Riley (Leeds, Yorkshire).
Blackburn est 13ème avec 12 points. Ils ont marqué plus d'un but par match au cours de seulement 2 matchs cette saison. Ils ont perdu leurs 4 derniers matchs et n'ont plus gagné depuis une victoire 2-1 contre Wigan à domicile le 1er octobre. Ils ont déjà concédé 15 buts cette saison, c'est la 3ème pire défense derrière Reading (17) et Middlesbrough (16) et ça fait 6 matchs qu'ils ont encaissé au moins un but par match. Blackburn est aussi l'équipe la plus avertie du championnat, et de loin, avec 27 cartons jaunes et 1 rouge. Dernier chiffre marquant, c'est l'équipe qui a concédé le plus de pénalties (6).
McCarthy est leur meilleur buteur avec 7 buts cette saison (toutes compétitions confondues). Emerton pourrait faire son retour après avoir manqué 3 matchs pour une blessure tendineuse. Les milieux Savage et Reid et l'attaquant Roberts sont forfaits.
Le groupe : Friedel, Brown, Neill, Emerton, Khizanishvili, Ooijer, Todd, Henchoz, Gray, McEveley, Bentley, Tugay, Mokoena, Peter, Pedersen, Nonda, McCarthy, Jeffers, Gallagher.
Manchester United est premier du classement avec 28 points, c'est-à-dire 3 points d'avance sur Chelsea. Les Red Devils sont sur 8 victoires en 10 matchs dont 5 d'affilée en championnat. C'est tout simplement l'équipe qui a gagné le plus de matchs (9), laissé passer le moins de points (5), perdu le moins de matchs (1), marqué le plus de buts (26) et concédé le moins de buts (5). Ils n'ont pas réussi à marquer à un seul match (défaite 1-0 contre Arsenal), mais ont gagné tous les matchs au cours desquels ils ont ouvert la marque ou n'ont pas concédé de but. Le chiffre de 31 buts provoqués (26 marqués, 5 encaissés) est un record au bout de 11 matchs de championnat.
Louis Saha est le meilleur buteur toutes compétitions confondues (7 buts) mais en championnat c'est Wayne Rooney (5). Saha a marqué à chaque fois qu'il a rencontré Blackburn avec MU la saison dernière (3 buts en 3 matchs). S'il joue, Paul Scholes jouera son 350ème match de championnat pour MU. Rio Ferdinand est le seul joueur à avoir disputé l'intégralité de tous les matchs de MU en championnat cette saison. Les seuls blessés côté mancunien sont le Norvégien Ole Gunnar Solskjaer et le Coréen Park Ji-Sung. Sir Alex Ferguson devrait reconduire l'équipe qui a battu Portsmouth samedi dernier en championnat.
Le groupe : Van der Sar, Kuszczak, Neville, Brown, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Heinze, Evra, O'Shea, Fletcher, Ronaldo, Scholes, Carrick, Jones, Giggs, Richardson, Rooney, Saha, Smith.
Le match de la saison dernière :
Blackburn Rovers 4-3 Manchester United
Le 1er février 2006, arbitre : Phil Dowd
Buteurs pour Blackburn : Bentley (35, 41, 56) Neill (45 s.p.), pour MU : Saha (37), van Nistelrooy (63, 68)
Expulsé pour MU : Ferdinand (88)
Faces à faces à Blackburn :
En League One : 14 victoires pour MU, 18 défaites et 11 nuls.
En Premerleague : 4 victoires, 4 nuls, 4 défaites.