Preview : Middlesbrough - Manchester United
Middlesbrough va se présenter cet après midi sur le terrain en espérant renouveler l'histoire. Les Teessiders ont la lourde tâche d'empêcher MU de prendre 6 points d'avance en tête de classement. Mais Boro avait pris 4 points à MU la saison dernière avec notamment une humiliation 4-1 pour la réception de MU. Ils ont déjà battu Chelsea à domicile cette saison.
Ce match va voir s'affronter le plus vieux et expérimenté manager en poste et le 2nd plus jeune et moins expérimenté. Alors que Sir Alex Ferguson a débuté sa 3ème décennie en charge de MU, Gareth Southgate en est à ses tout premiers mois. Les hommes de Southgate ont gagné 3 fois moins de matchs que les Red Devils (4 contre 12) et ont marqué 3 fois moins de buts (11 contre 33).
Boro va donc essayer d'enchaîner 2 victoires d'affilée contre MU à domicile, alors qu'ils n'ont gagné que 4 fois à domicile en PL contre eux. La saison dernière Mendieta avait marqué un superbe but dès la 2ème minute et les Teessiders n'avaient plus regardé en arrière pour écraser MU 4-1.
MU a renoué avec la victoire mercredi soir (3-0 contre Everton) après avoir partagé les points dimanche contre le Chelsea de Mourinho. Les Londoniens ne joueront pas ce week end, ce qui signifie que les leaders ont l'occasion de prendre un avantage psychologique avec une éventuelle 5ème victoire d'affilée à l'extérieur. MU est le seul club a n'avoir pas encore perdu loin de ses bases cette saison et va essayer de ramener une 8ème victoire de Boro en PL, sa 3ème en 4 visites.
L'arbitre sera Chris Foy (St Helens, Merseyside).
Middlesbrough est 14ème avec 16 points. Ils viennent de gagner un match et faire 2 nuls. Ils n'ont marqué plus d'un but par match qu'une seule fois en 13 matchs et leurs 4 victoires l'ont touttes été d'un petit but. Ils n'ont pas réussi à marquer lors de 3 matchs sur les 5 derniers. ILs sont sur une série de 3 victoires et un nul à domicile.
Yakubu est leur meilleur buteur avec 4 buts marqués. Schwarzer et Pogatetz sont les seuls joueurs à avoir joué tous leurs matchs cette saison. Leur attaquand Christie est en train de lutter contre une blessure alors que Viduka est rétabli d'un orteil cassé et a une chance d'entrer en cours de jeu.
Le groupe : Schwarzer, Xavier, Taylor, Woodgate, Huth, Pogatetz, Boateng, Cattermole, Morrison, Downing, Euell, Yakubu, Arca, Jones, Parnaby, Rochemback, Mendieta, Parlour, Viduka, Maccarone, Johnson.
Manchester United est premier avec 38 points, et est sur une série de 8 victoires et 2 nuls en 10 matchs. Cette saison MU est l'équipe qui a gagné le plus de matchs (12), laissé passer le moins de points (7), perdu le moins de matchs (1 seul), marqué le plus de buts (33) et concédé le moins de buts (7). Les Red Devils marquent en moyenne toutes les 41 minutes et encaissent un but toutes les 193 minutes. Il y a un seul match au cours duquel ils n'ont pas réussi à marquer (défaite 1-0 contre Arsenal). Mis à part le nul contre Chesea, ils ont gagné tous les matchs quand ils ont ouvert le score. Aucune équipe a autant de buteurs différents que MU (12 joueurs). MU a gagné tous les matchs au cours desquels il a gardé ses cages inviolées et est arrivé à ramener des points quand il était mené 3 fois (victoires à Wigan et Sheffield, nul à Reading).
Toutes compétitions confondues, Louis Saha est le meilleur buteur du club avec 9 buts (il est à 1 but du total de 100 buts en PL) ; en championnat c'est Wayne Rooney (7 buts) à qui il manque une unité pour atteindre le compteur des 50 buts marqués en PL. S'il commence, Rooney fera son 100 début de match de championnat sous le maillot mancunien.
Rio Ferdinand est le seul Red Devil a avoir disputé l'intégralité de tous les matchs de MU en PL cette saison. Il devrait être apte à jouer celui là, même après avoir reçu un coup contre Everton. Paul Scholes, Ryan Giggs, Louis Saha et Nemanja Vidic sont tous pressentis pour débuter le match, même si Vidic souffre du visage après un coup de coude de Drogba dimanche. Ole Gunnar Solskjaer et Park Ji Sung ont repris l'entrainement cette semaine et ne sont donc pas encore dans le groupe.
Le groupe : Van der Sar, Kuszczak, Neville, Brown, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Heinze, Evra, Ronaldo, Scholes, Carrick, Fletcher, O'Shea, Giggs, Richardson, Rooney, Saha, Smith.
Le match de la saison dernière :
Middlesbrough 4-1 Manchester United, 29 Octobre 2005
Arbitre : Alan Wiley.
Buteurs : Mendieta (2ème), Hasselbaink (25ème), Yakubu (45ème sp), Mendieta (78ème) pour Boro, Cristiano Ronaldo (90ème) pour MU.
Les face à face à Boro :
En League One : 18 victoires pour Boro, 19 pour MU et 11 nuls.
EN PL : 7 victoires pour MU, 2 nuls et 2 défaites.