À quelques jours du jubilé de Rio Ferdinand, l'ancien défenseur de Manchester United John O'Shea rend hommage à son ancien complice sur ManUtd.com...


"Quand Rio est arrivé au club, tel John Travolta dans son costard , je me suis d'abord demandé où ce gars était allé pêcher de tels goûts vestimentaires. Mais on sentait que c'était un chic type et il n'a pas tardé à devenir un maillon essentiel du succès de Manchester United."

"Au fur et à mesure, je me suis rendu compte qu'il était plutôt bien sapé et son enthousiasme était contagieux dans le vestiaire. Bien sûr, la frontière est mince entre confiance en soi et arrogance, mais Rio a toujours été suffisamment intelligent pour ne pas la franchir et c'est sur le terrain qu'il a fait ses preuves."

"Vu son débit sonore, il n'a eu aucun mal à développer une entente solide avec Nemanja Vidic pour former l'une des meilleures charnières centrales en Europe. Les fans opposent volontiers la robustesse de Vidic à la finesse de Rio, mais croyez-moi, aucun avant-centre n'irait traiter Rio de mauviette. Il possède plusieurs cordes à son arc et sait mettre des coups bas quand il le faut."

"Ce que j'admire le plus chez lui, c'est sa polyvalence. Il est capable de dribbler, de contrôler et de remonter le ballon. Il a joué quelques matches au milieu et a même marqué une fois ! Il a un bon toucher de balle comme on dit."

"Il est devenu un grand leader et à la fin de ma période mancunienne, son influence était indéniable. Giggs, Scholes et Neville étaient toujours là, mais Rio a voulu inculquer aux autres ce qu'il avait appris à leur contact. Jonny Evans est l'un de ceux qui en ont le plus profité."

"Rio a toujours été l'un des meilleurs défenseurs en Europe. Il aurait pu signer ailleurs quand il le voulait, mais il était heureux de gagner des titres avec United et il savait que c'est le meilleur club pour lui. Cela force le respect. Bien sûr, le club lui a bien rendu cette loyauté."

"Quand les fans me demandent où il se situe dans la hiérarchie des défenseurs historiques du club, je dois bien avouer que sa place est tout en haut. Il est toujours difficile de comparer des générations différentes mais son palmarès parle pour lui. Peu de joueurs peuvent revendiquer autant de titres. Tous ces compliments, ils les mérite largement. Profite bien de ton jubilé vendredi. Félicitations Rio."l

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