Preview : City - United

Match très attendu par les deux groupes de supporters, depuis que le tirage au sort a été effectué le mois dernier, avec des fans de City désespérés de prouver qu'ils sont maintenant l'équipe à battre à Manchester. L’annulation du match il y a quinze jours, en raison de la neige, n’a fait qu'accroître les attentes.

Cela fait 34 ans que Manchester City n’a pas remporté de trophée majeur. Depuis la Carling Cup de 1976, les supporters de City ont vu, impuissants, leur plus grand rival gagner tous les trophées possibles en totalisant 25 titres (11 Premier League, 8 FA Cup, 2 Coupes d'Europe, 1 Coupe des Coupes, 3 Carling Cup).

Le manager

Roberto Mancini a remporté la coupe d’Italie avec les trois équipes qu’il a entraînées, quatre coupes qui s’ajoutent aux six déjà remportées en tant que joueur ! Il a aussi été trois fois champion d'Italie en 2006, 2007 et 2008. Malgré ces succès nationaux, il a été licencié en 2008 par le président de l'Inter, Massimo Moratti, en raison des performances en demi-teinte du club en Ligue des Champions. Avec l’Inter Milan, il a remporté en outre la SuperCoupe d’Italie en 2005 contre la Juventus.

Mancini a bénéficié d’un excellent début à Eastlands avec quatre victoires lors de ses quatre premiers matchs. Mais la défaite de samedi contre Everton rappelle que de plus grands défis l’attendent.

L’homme en forme

Carlos Tevez, élu meilleur joueur de décembre, est l’homme en forme des Citizens avec déjà 15 buts marqués, toutes compétitions confondues. Et l’on imagine que s’il y en a bien un qui veut gagner plus qu’un autre, c’est l’argentin. Tevez était très aimé par les supporters de United lors de ses 2 saisons au club mais il a appris que cette affection peut être vite oubliée, si vous rejoignez le club rival de la ville.

Les effectifs

Manchester City

Manchester City devra se priver de la paire Roque Santa Cruz et Patrick Vieira, actuellement blessés. Mais Stephen Ireland devrait être sur le banc des remplaçants alors qu'il revient d’une blessure, suite à un claquage.

Suspendu : Aucun
Douteux : Aucun
Blessés/indisponibles : Adebayor (congé pour raisons familiales), Bridge, Johnson & Lescott (genou), Santa Cruz et Vieira (mollet), Touré (Coupe d'Afrique des Nations)

Manchester United

Darren Fletcher est de retour de suspension, tandis que Dimitar Berbatov espère être disponible après une douleur à la jambe contactée samedi. Plus de peur que de mal pour le Bulgare. "Je pensais que Dimitar avait reçu un coup sur le genou. Il s'avère que c'est juste une béquille", a déclaré Alex Ferguson. Nemanja Vidic pourrait faire son retour après avoir raté les trois derniers matchs après un problème de nerf dans la jambe.

Incertains : Berbatov (jambe), Foster (dos), Macheda (claquage de la cuisse), Vidic (nerf dans la jambe)
Blessés/indisponibles : Ferdinand (mollet et dos), Giggs (reposé), Hargreaves (genou), O'Shea (cuisse)

Faces à faces

• Ce match sera la 153ème confrontation entre les deux équipes, toutes compétitions confondues. United a gagné 62 fois, City 41 fois, pour 49 matchs nuls.

• City avait battu United 4-0 pour remporter ensuite la Carling de 1976. Ils ont également battu United 4-3 sur l'ensemble de la demi-finale de 1970.

• La seule victoire de United contre City en Carling Cup fut au 3ème tour de la saison 1974/75.

• Les trois derniers tournois de Manchester à Eastlands se sont terminés par 1-0, deux fois en faveur de United.

Manchester City

• City a remporté deux Carling Cup (1970 et 1976) et ont été finalistes en 1974.

• C'est la première demi-finale de City depuis 1981, lorsqu’ils ont battu Ipswich Town pour atteindre la finale de la FA Cup.

• Le dernier trophée majeur de City date de 34 ans. Par coïncidence, c'était la Carling Cup.

• City n'a perdu que deux de leurs 20 derniers matchs, championnat et coupes confondues.

Manchester United

• United sont les actuels détenteurs de la Carling Cup. Ils l’ont également remporté en 1992 et 2006. Ils ont été finalistes quatre fois (1983, 1991, 1994, 2003).

• United ont atteint sept fois les demi-finales de Carling Cup, et six fois la finale.

• United n’ont remporté que quatre de leurs huit derniers matchs.

• S'il est sélectionné, Edwin van der Sar jouera son 200ème match pour United.


L'arbitre

Mike Dean a arbitré deux matchs de championnat de United cette saison - la victoire de 2-1 contre Arsenal à Old Trafford en août et la victoire de 4-1 à Portsmouth en Novembre. Il a accordé trois penaltys aux Reds lors de ces rencontres, tous convertis par Wayne Rooney.

Les groupes

United : Van der Sar, Kuszczak, Neville, Rafael, De Laet, Brown, Evans, Evra, Fabio, Valencia, Park, Carrick, Scholes, Anderson, Gibson, Obertan, Rooney, Berbatov, Owen, Welbeck, Diouf.

City : inconnu